Este artículo fue traducido por Christine Zhu sobre el reportaje original escrito por Katharine Wilson. To read this story in English, click here.
“Un trabajo debería ser suficiente”, corearon decenas de empleados de la Universidad de Maryland el 16 de agosto afuera del Edificio Administrativo Miller.
El cántico fue parte del “Do Better Rally”, encabezado por empleados de la Universidad de Maryland para pelear por salarios justos, oportunidades de teletrabajo y un trato justo para las amas de casa y los trabajadores inmigrantes.
La Federación Americana de Estados, Empleados Municipales y Municipales Local 1072, un sindicato que representa a alrededor de 3.400 empleados de esta universidad, fue el anfitrión de la manifestación del miércoles. El evento marcó más de un año en cual los empleados del Sistema Universitario de Maryland negociaron un contrato maestro en todos los campus.
Los oradores en la manifestación enfatizaron cómo las misiones declaradas de esta universidad, especialmente en materia de diversidad, equidad e inclusión, contradicen la forma en que el sistema trata a sus empleados.
“Existe una desconexión entre los objetivos declarados públicamente por la universidad de hacer el bien y mejorar el mundo entero, sin necesariamente ver detenidamente lo que realmente hay en su propio patio trasero”, dijo Todd Holden, presidente del Local 1072 de AFSCME.
Una prioridad crucial para los miembros de AFSCME Local 1072 es crear un contrato maestro justo para todos los empleados del sistema universitario, en lugar de contratos separados para cada campus. El contrato maestro ideal incluiría una compensación laboral justa, acceso equitativo a las licencias y procedimientos disciplinarios consistentes, dijo Holden.
Holden también señaló que los empleados de College Park están negociando temas específicos del campus. Aumentar las opciones de teletrabajo, reducir los problemas con equipos y uniformes y cambiar el salario diferencial son prioridades para el campus de College Park, añadió Holden.
En un correo electrónico al Diamondback, el sistema universitario reconoció las negociaciones recientes con AFSCME y se mantuvo optimista con respecto a una resolución en el futuro. El Sistema Universitario de Maryland y AFSCME están “actualmente involucrados en negociaciones colectivas consolidadas en curso”, se lee en el comunicado. “El sistema sigue comprometido con ese proceso y con alcanzar un acuerdo sobre un memorando de entendimiento consolidado con AFSCME”.
Aumentar la accesibilidad al español en el campus fue otro tema clave que los asistentes discutieron el 16 de agosto.
Roxana Cruz, limpiadora del Stamp Student Union y miembro del Local 1072 de AFSCME, habló sobre la cultura laboral negativa de su gerencia.
“La gestión del servicio de limpieza ha creado una cultura de intimidación, discriminación e intimidación en el lugar de trabajo”, dijo Cruz.
Cruz dijo que su gerente les dijo a ella y a sus compañeros de trabajo que no hablaran español mientras estaban en el trabajo.
El testimonio escrito de Margie Rodríguez, limpiadora de Ellicott Hall, fue leído en voz alta por otro miembro del sindicato porque a Rodríguez no se le concedió permiso de azafata para asistir a la manifestación.
En su testimonio, Rodríguez dijo que muchos formularios y correos electrónicos de los empleados no están disponibles en español, lo que la llevó a traducir formularios para sus compañeros de trabajo. Esto llevó a que una de sus compañeras le escribiera que no supo que ella era elegible para un seguro médico por más de un año.
En declaraciones al Diamondback, esta universidad dijo cómo los empleados de College Park “son informados durante su entrenamiento que pueden hablar su lengua materna entre ellos mismos”.
Los oradores en la manifestación también acusaron a algunos supervisores de intimidar a empleados por tomar días de enfermedad.
Cruz recordó haber tenido que tomar descanso del trabajo un día porque se sentía mal. Al día siguiente, dijo, su gerente le preguntó por qué no se presentó.
“La gerencia nos intimida constantemente y nos dice ‘perderás tu trabajo si sigues llamando fuera’”, dijo Cruz.
Los cambios de horario de último momento ocurren con frecuencia, agregó Cruz, lo que resulta difícil para los empleados que necesitan dos trabajos para sobrevivir debido a sus bajos salarios.
Los trabajadores también pelearon por procedimientos estandarizados para las opciones de teletrabajo. Algunos dijeron que las políticas de teletrabajo, como cuántos días a la semana los empleados pueden trabajar desde casa, pueden cambiar según el criterio del supervisor.
“Durante la pandemia, demostramos que podemos cumplir la misión de la universidad de forma remota y superamos las expectativas de todos”, dijo Holden.
Según los organizadores de la manifestación, la capacidad reducida de teletrabajo en esta universidad, combinada con los bajos salarios, ha alentado a muchos trabajadores a irse en buscar de mejores oportunidades laborales.
Esta realidad ha dejado a los empleados restantes a cargo de las responsabilidades de trabajadores múltiples.
Dwonne Knight, coordinador de TI en la Biblioteca McKeldin, dijo que una vez trabajó 16 días seguidos para mantener a flote su oficina ante la escasez de personal.
Knight dice que conduce para Lyft y Uber para complementar su bajo salario.
“Conozco a antiguos compañeros de trabajo que se fueron y que volverían a trabajar en [la Universidad de Maryland] en un abrir y cerrar de ojos si pudieran recibir una compensación justa por su trabajo”, dijo Knight.
Holden dijo que el sindicato tendrá su próxima reunión de negociación con el sistema universitario a finales de agosto. Después de la reunión, el presidente del Local 1072 de AFSCME espera acelerar el cronograma para completar el contrato.
“Estoy junto a todos mis compañeros locales y exijo que [el Sistema Universitario de Maryland] haga mejor”, dijo Knight. “Escuchen las voces de quienes trabajamos”.
