Este artículo fue traducido por Christine Zhu sobre el reportaje original escrito por Natalie Weger. To read this story in English, click here.
Millard House II se convirtió en superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Prince George el 1 de julio, aportando experiencia trabajando en varias escuelas destacadas a uno de los distritos escolares más grandes de Maryland durante un momento polémico.
De 2021 a 2023, House se desempeñó como superintendente del Distrito Escolar Independiente de Houston, el distrito escolar más grande de Texas. Reemplaza a la directora ejecutiva de PGCPS, Monica Goldson, en la supervisión del segundo sistema escolar más grande de Maryland.
La prioridad de House será garantizar que PGCPS sea un sistema educativo saludable para los estudiantes, dijo. Planea colaborar con la Junta de Educación y monitorear el progreso del distrito en la implementación del programa de reforma educativa “Blueprint for Maryland’s Future”, cuyo objetivo es crear una educación equitativa para todos los estudiantes.
“Entraré en este sistema escolar trabajando de cerca en el transcurso de los próximos 90 días con el Dr. Goldson para asegurarme de escuchar y aprender”, dijo House en una conferencia de prensa realizada el mes pasado.
En el cargo más reciente de House en Houston, supervisó más de 270 escuelas y trabajó con un presupuesto anual de $2 mil millones, dijo Alsobrooks. Lideró a la administración en la eliminación del 80 por ciento de las escuelas del distrito de la lista de reprobados de Texas, aumentó la compensación de los maestros en un 11 por ciento y puso a disposición de todos los estudiantes material instructivo desafiante, según PGCPS.
House tiene más de 25 años de experiencia en los sectores educativo y sin fines de lucro. Comenzó su carrera como profesor de educación física en Tulsa, Oklahoma. Antes de supervisar HISD, se desempeñó como director de escuelas del Sistema Escolar del Condado de Clarksville-Montgomery en Tennessee durante cuatro años.
También fundó una escuela secundaria preparatoria para la universidad en Tulsa que se convirtió en una de las “escuelas más buscadas” en esa área, según PGCPS. House luego se desempeñó como superintendente adjunto de las Escuelas Públicas de Tulsa en Oklahoma.
El miembro de la Junta de Educación del Distrito 2, Jonathan Briggs, dijo que aprecia la experiencia que House aporta, desde ser maestro hasta servir como superintendente.
“Tenemos un legado que el Dr. Goldson dejará atrás y en asociación con la junta es una buena base”, dijo Briggs. “Espero que el nuevo superintendente pueda aprovechar ese legado”.
Un comité de tres personas revisó 36 candidatos de todo el país para superintendente. La ejecutiva del condado de Prince George, Angela Alsobrooks, entrevistó a los tres principales candidatos.
“Lo que más me llamó la atención fue su éxito, liderar un sistema escolar que es muy similar al nuestro, con una población diversa similar a la que tenemos aquí en el condado de Prince George”, dijo Alsobrooks sobre House durante la conferencia de prensa.
Los números de inscripción de minorías de HISD son similares a los de PGCPS.
Según U.S. News and World Report, la inscripción de minorías de HISD supera el 90 por ciento y, en 2022, PGCPS tenía una inscripción de minorías de más del 96 por ciento.
PGCPS apela a House porque siente que no se parece a ningún otro lugar en el que haya trabajado, dijo.
“Esta es una comunidad muy diferente”, dijo House durante la conferencia de prensa. “La galvanización en torno a la educación pública, la idea de no tanto ir y venir político en referencia a lo que es apoyar a nuestros hijos, es un gran factor que marca la diferencia en términos de mi decisión”.
Durante la conferencia de prensa, Alsobrooks enfatizó la importancia de no politizar ni armar el sistema escolar, afirmando que la educación y el éxito de los estudiantes deben ser la única prioridad de los líderes de PGCPS.
Este énfasis se produce después de que la directora ejecutiva saliente, Goldson, mencionara una “división de creencias filosóficas” en la junta escolar en una carta en la que anunciaba su retiro de PGCPS.
“Las continuas luchas políticas internas entre ciertos miembros de la junta demuestran un desajuste en la visión de los niños de este condado”, escribió Goldson en la carta.
House ingresa a su superintendencia en un momento problemático debido a la politización de la junta escolar, dijo un padre del condado de Prince George y excandidato ejecutivo del condado, Billy Bridges.
“Hay una cierta cultura en el condado de Prince George”, dijo Bridges. “Si no eres de aquí, vas a descubrir … que no puedes pisar los dedos de los pies equivocados o te vas a encontrar rápidamente. Creo que esa es la lección que el Dr. House tendrá que aprender”.
A lo largo de los últimos años, la junta escolar del condado de Prince George se ha ganado una reputación disfuncional debido a múltiples conflictos, incluidas denuncias anteriores de mala conducta en el cargo contra la presidenta de la junta, Juanita Miller, y múltiples renuncias de miembros de la junta.
La junta se divide en nueve miembros electos y cuatro designados, grupos que a menudo se oponen. Sin embargo, la junta será totalmente elegida en 2024 después de que la Asamblea General de Maryland aprobara un proyecto de ley en 2022.
La madre del condado de Prince George y ex candidata a la Junta de Educación, Jennifer Pompi, dijo que la experiencia de House fuera del condado traerá una nueva perspectiva a PGCPS en medio del conflicto en curso.
“No puede ser visto como alguien que toma partido porque no tiene bando”, dijo Pompi. “Es nuevo y espero que eso ayude a aliviar las tensiones de la junta escolar y ayude a que las cosas avancen sin problemas”.
