Este artículo fue traducido por Monica Godnick. To read this story in English, click here.

Cindy Yomaira Zavala tenía 16 años cuando participó como una reina en el festival conocido como “Carnaval de San Miguel” en El Salvador, el país de donde provienen sus padres. Mientras se estaba preparando, escuchó a un amigo de su familia decir una combinación de las palabras “Salvadoreña” y “Reina”.

Y así fue como la palabra “SalvadoReina” se le ocurrió por primera vez.

“Sonaba como si estuvieras diciendo Salvado-Reina, y me encantó”, dijo Zavala.

Nunca se imaginó que un día ese se convertiría en su nombre artístico como cantante de cumbia.

Zavala, también conocida como La SalvadoReina, construyó su carrera musical en el área de Washington D.C., mientras estudiaba y desempeñaba un trabajo de tiempo completo. Después de siete años de trabajo duro, ella lanzó su primer álbum titulado Cumbias Amargadas en julio.

El estilo de Zavala es el cumbiatón, es decir, la fusión de la cumbia y la música urbana. Ella dijo que la cumbia tiene mucho para ofrecer ya que es versátil y se puede combinar con otros géneros de música.

El título del álbum surgió de la experiencia de un desamor y una conversación alegre con su madre.

Su madre bromeaba que siempre “estaba de amargada”.

Sin embargo, Zavala no quería que sus canciones fueran limitadas al tema del amor.

“A veces las compositoras mujeres siempre están puestas en el rol que … sólo pueden escribir sobre el amor”, ella dijo.

Al contrario, la artista dijo que, a través de la narración, su álbum trataba de las amarguras y pasiones de la vida, el amor, el sufrimiento y la inmigración. En la canción “Cumbias Amargadas” Zavala canta: Mi gente cruza la frontera/ La cruza cada día/ Trabajando fuerte/ Se queman hasta la piel/ Y tienen mil razones para andar de bravos/ Y aún reímos/ Y aún gozamos.

Zavala dijo que quería compartir las historias de la comunidad Salvadoreña en su ciudad natal de Alexandria, Virginia y cómo superan las dificultades con humor.

Muchos miembros de la comunidad Salvadoreña son amantes de la comedia, dijo Zavala. Ella mencionó que es parte de sus personalidades y cultura.

“Creo que tal vez es … como una manera de sobrevivir toda la opresión y todas las distintas dificultades que enfrentamos”, dijo Zavala.

Zavala dijo que quería componer sobre la inmigración porque ambos de sus padres emigraron a los Estados Unidos desde El Salvador, y esa identidad forma parte de su persona. Ella admira como ellos traen alegría y risas aún en los tiempos más difíciles.

“Mucha gente tal vez ve a mi padre como un carpintero, pero él tiene toda una vida que va más allá de su ocupación. Él ama el karaoke, el tiene pasatiempos, le encanta el fútbol … él tiene toda una vida a parte de ser sólamente un inmigrante y una persona trabajadora”, ella dijo.

Para Zavala, la cantante-compositora célebre Selena Quintanilla es su inspiración de todos los tiempos. Sin embargo, el estilo de Mala Rodríguez, una combinación de flamenco y rap, fue lo que le incentivó a componer música.

Zavala interpretó las canciones de su nuevo álbum el 26 de septiembre en el “DMV Latin Artist/Vendor Show Case”, un espectáculo que tuvo lugar en la terraza del hotel Eaton DC.

Marvin Arbaiza, un ingeniero de sonido también conocido como Madd Maxx, ha trabajado con ella antes y asistió al evento para apoyarla. Arbaiza dijo que ha visto la evolución de Zavala de un estilo urbano a uno de cumbia tradicional.

“Ha crecido a ser una artista experimentada”, dijo Arbaiza.

Ana Reyes es la copropietaria del restaurante El Tamarindo, donde Zavala ocasionalmente canta. Ella dijo que admira cómo Zavala siempre es sí misma.

“Ella parece tener un bello e integral espíritu. También es como emprendedora, lo cual es algo que nos enorgullece como Salvadoreñas”, ella dijo.

Zavala cantó en El Tamarindo el 20 de septiembre y volverá a cantar el 14 de noviembre, el Día Nacional de la Pupusa. Ella hace todo esto mientras trabaja a tiempo completo.

“Siento que, a veces, al ser parte de una familia inmigrante es más difícil formar parte de las artes o del [mundo] creativo porque uno no tiene la libertad financiera para hacerlo”, Zavala dijo.

El consejo de Zavala para los que aspiran ser artistas latinx no involucra el cliché de “sigue tus sueños”. Es más, ella recomienda, “mantén vivo tu sueño”. Construye tu profesión poco a poco mientras buscas otras maneras para pagar las cuentas.

“Si no fuera realista y soñadora al mismo tiempo, no creo que hubiera podido terminar este proyecto”, dijo ella.