Este artículo fue traducido por Christine Zhu. To read this story in English, click here.
Linternas coloridas se alinearon junto a la fuente en McKeldin Mall el 30 de septiembre en uno de los eventos más grandes del año de la Asociación de Estudiantes Vietnamitas (VSA) como parte de la participación del grupo en el Festival del Medio Otoño.
Tradicionalmente, los vietnamitas celebran encendiendo linternas que flotan a lo largo del río; la ciudad de Hoi An también es conocida como la ciudad de las linternas. El evento nocturno, llamado Lunar Lanterns, marcó el regreso del festival al campus, ya que había sido cancelado el año pasado debido a la pandemia.
“Estoy muy emocionada por las presentaciones”, dijo la secretaria de VSA y estudiante de segundo año de kinesiología, Emily Nguyen. “Uno de nuestros miembros generales está cantando”.
También se presentaron grupos de danza de la Asociación Cultural Filipina y GGWB, así como PandemoniUM, un grupo acapella.
Además de las presentaciones y la comida, se instalaron mesas alrededor del césped. Diferentes estaciones tenían comida, karaoke, rifas y juegos de azar vietnamitas. El evento incluyó la comida vietnamita favorita de Nguyen: che thai, un postre hecho con lichi, jaca, gelatina y leche de coco.
Para Stephanie Ton, tesorera de VSA, el festival fue una manera de honrar a sus antepasados. Ton, una estudiante de ingeniería eléctrica en su tercer año, es una inmigrante de segunda generación.
“Escucho mucho sobre las dificultades [de mis abuelos] y sus historias y cómo están tan agradecidos de estar en los Estados Unidos”, ella dijo. “Quiero conmemorarlos celebrando este festival”.
No hay muchas personas vietnamitas en su ciudad natal, ella dijo, por lo que no tiene pares con quienes compartir su cultura allí. Pero, ella trata de mantenerse en contacto con su cultura.
“Mis padres hacen que sea un punto muy, muy importante tener cultura en nuestro hogar”, ella dijo.
Ton no ha visitado Vietnam desde hace unos 10 años, ella dijo, pero quiere visitar en el futuro.
Para algunos estudiantes, VSA sirve como un lugar donde pueden interactuar con otros estudiantes que comparten su cultura.
Nguyen dijo que estaba emocionada de ver a personas que no estaban involucradas en VSA aprender más sobre el evento y la cultura vietnamita.
“Crecer en una comunidad predominantemente blanca, sin que me trajeran mucha cultura asiática, fue agradable poder regresar y llevarla a otras personas que no están realmente al tanto de lo que hacemos”, dijo Vy Le, una estudiante de tercer año estudiando ciencia de la informática.
Le dijo que no sabía qué era el Festival del Medio Otoño ya que ella “no está realmente tan conectada” con la cultura vietnamita, pero se unió a VSA porque quería aprender.
La presidenta de VSA, Sara Robb, dirigió la planificación del evento. Ella no es vietnamita — se unió a la organización porque sus amigos de la escuela secundaria lo hicieron — pero le encanta aprender sobre la cultura, ella dijo.
“Fue realmente increíble compartir con otros lo espectacular que es poder aprender y participar de esta cultura”, agregó la estudiante de finanzas y salud pública.
Al final del evento, los estudiantes colocaron velas en flores de loto y las colocaron en la fuente McKeldin, porque las flores de loto son el símbolo nacional de Vietnam.
Robb agregó que después de colocar las flores de loto en la fuente, los estudiantes pudieron apreciar la belleza del paisaje a su alrededor y tomarse fotos antes de extinguir la llama.
