Este artículo fue traducido por Sofia Garay desde un reportaje original de Grace Yarrow. To read this story in English, click here.
Antes de las elecciones del Ayuntamiento de College Park el 7 de noviembre, los votantes se deben registrar para votar antes del domingo 10 de octubre, para la votación en ausencia o en persona, de acuerdo al sitio web de la ciudad.
Los residentes están automáticamente registrados para votar en la elección si ya están registrados para votar en la Junta de Electoral del Condado de Prince George’s en su dirección de College Park, de acuerdo a la ciudad.
Si los votantes no están registrados, la registración puede ser completada en línea o llenando un formulario que se encuentra en el sitio web de la ciudad, en cualquier edificio de la ciudad o en la oficina de la Administración de Vehículos de Motor de Maryland.
De acuerdo al sitio web de la ciudad, si planea entregar un formulario en persona para registrarse a votar, debe hacerlo antes del viernes 8 de octubre, ya que los edificios de la ciudad están cerrados los fines de semana.
Las últimas elecciones de la ciudad se llevaron a cabo en 2019 y hubo una caída en la participación de votantes, de acuerdo a un comunicado de prensa de la ciudad. De casi 17.000 votantes registrados en College Park, solo 2.092 emitieron sus votos, mostrando una participación de alrededor del 12,5 por ciento. La participación electoral fue ligeramente mayor, del 14,5 por ciento durante las elecciones de 2017.
Este año, las elecciones tendrán lugar un domingo para incentivar a los que trabajan de lunes a viernes a dedicar tiempo para votar. Los votos solo pueden ser emitidos en el Centro de la Comunidad de College Park en Pierce Avenue de 9 a.m. a 6 p.m. el 7 de noviembre.
Los votantes deben ser residentes de College Park y tener por lo menos 18 años.
El alcalde de College Park Patrick Wojahn urge a los estudiantes y residentes locales que se registren.
“La gente por lo general no se da cuenta del impacto que el gobierno local tiene en sus vidas diarias”, dijo Wojahn. “Es importante que todos participen, que conozcan al gobierno local y que se aseguren que sus voces se escuchen”.
Wojahn dijo que muchos de los problemas que maneja el gobierno municipal están en una “coyuntura crítica” saliendo de la pandemia de COVID-19.
“Nosotros tenemos que asegurarnos de que, mientras salimos de esta pandemia, restauremos nuestra economía local, apoyemos a nuestros negocios locales, que lo hagamos de una manera equitativa”, dijo Wojahn.
Algunos temas de discusión actuales entre los líderes de la ciudad incluyen el desarollo de viviendas accesibles, la asignación de fondos de alivio para la pandemia y la justicia restaurativa para aquellos desplazados por los proyectos urbanos pasados en Lakeland, un barrio que es históricamente negro.
Dos de los cuatro distritos de la ciudad están impugnados este año, con el ex concejal Robert Catlin volviendo a postularse a un asiento en el Distrito 2. El actual concejal Monroe Dennis no se postula para reelección.
La concejal del Distrito 4 Denise Mitchell dijo que estar en conversaciones sinceras con estudiantes de la Universidad de Maryland profundiza su conocimiento sobre cómo tomar mejores decisiones para servir a la comunidad de College Park.
Pero ella espera que los estudiantes lleven sus opiniones a las encuestas.
“Nadie sabrá cómo te sientes a menos que lleves ese voto a la urna y hagas tu selección por la persona que pienses que te va a representar mejor”, dijo Mitchell. “No te puedes quejar hasta que participes”.
Susan Whitney, quien se está postulando para una posición de concejal en el Distrito 2, también espera que la participación de los estudiantes sea más sustancial en las elecciones de este año.
“Los estudiantes son nuestros constituyentes aquí y son la mayor parte de College Park”, dijo Whitney. “A la ciudad le haría bien animar más la participación de los estudiantes”.
