Este artículo fue traducido por Sofia Garay desde un reportaje original de Ryan White. To read this story in English, click here.
Un recorrido al atardecer por el campus de la Universidad de Maryland y la ciudad de College Park se encontró a oscuras al bajar el sol. Las luces que tenían que iluminar las calles y veredas no se prendieron.
El martes, la Asociación de Gobierno Estudiantil (SGA) de la universidad tuvo su caminata de seguridad anual. Los participantes recorrieron el campus y la ciudad buscando riesgos como iluminación insuficiente, zonas inaccesibles y basura para mejorar la salud general de esas zonas.
“Es muy importante que la ciudad y el campus sean seguros para los estudiantes cuando estén caminando”, dijo Mackenzie Miller, la directora de asuntos estudiantiles del SGA y estudiante de política pública de último año.
El SGA se juntó en su oficina en la Unión Estudiantil de Stamp a las 7 p.m. Los estudiantes, miembros de SGA, organizaciones del campus y oficiales de la administración y la Policía de la Universidad de Maryland — incluyendo el jefe de policía universitaria David Mitchell y la vice presidente asistente y decano de estudiantes Dra. Andrea Goodwin — estuvieron presentes.
Un estimado de 50 personas se reunieron en total.
Luego de una breve introducción y una declaración de Mitchell, la congregación se dividió en tres grupos. Un grupo se fue al norte del campus. Otro se fue al sur del campus. Y el tercero se dedicó a la ciudad de College Park.
“El propósito de [UMPD’s] es participar, una vez más, con nuestros estudiantes, como lo hemos hecho desde 2009 en una caminata de seguridad, para ver el campus como lo ven ellos”, dijo Mitchell. “Es una situación beneficiosa para todos. Nosotros catalogamos todas las recomendaciones … y después nos pondremos a trabajar”.
Desde Stamp, el grupo que fue al sur del campus caminó hasta McKeldin Mall y cruzó por el reloj de sol. En el camino, el grupo notó grietas y agujeros en las veredas, luces que estaban fuera de servicio y falta de tachos de basura convenientes.
“De hecho, escuche a un estudiante decir, ‘Me siento mucho mejor cuando las cosas están bien iluminadas’”, dijo Goodwin, quien era parte del grupo del sur del campus. “Creo que la iluminación es muy crítica”.
Después de caminar al garaje de Mowatt Lane, detrás de Prince Frederick Hall y de vuelta a la Biblioteca de McKeldin, el grupo del sur del campus regresó a Stamp.
“Entre las cosas que teníamos que estar observando, realmente encontramos problemas con todas”, dijo Miller. “Definitivamente es bueno que hicimos esto”.
El grupo del norte del campus fue transportado en bus a University View y caminó al lado lejano del estacionamiento del Centro de Xfinity. Caminando entre un laberinto de edificios de ingeniería y ciencias, los autobuses recogieron al grupo en su punto final cerca de Centreville Hall y volvieron a Stamp.
“En su mayoría, no había nada muy serio ni nada, solo unas luces apagadas aquí y allá”, dijo Steven Berit, el representante de la vivienda comunitaria Courtyards de SGA y estudiante de segundo año de informática, gobierno y política. “En el norte del campus, hay muchos callejones pequeños entre los edificios de ingeniería, y no siempre están iluminados”.
El grupo que fue a la ciudad fue transportado de Stamp al lado de Old Town de la Estación del Metro de College Park cerca de Calvert Road. Caminaron por el barrio, pasando la construcción del nuevo ayuntamiento y terminaron su caminata de seguridad en la Iglesia Memorial. También tomaron un autobús para volver a Stamp.
“Había unas luces que estaban apagadas”, dijo Nathan Boyle, el representante de las viviendas comunitarias fuera del campus y estudiante de tercer año de neurociencia y Persa. “En general, el estado de las veredas y las calles era muy bueno. Había muy poca basura”.
Todos los riesgos que se notaron serán compilados en una lista y enviados a todos los que confirmaron su asistencia al evento, dijo Miller. Ella después organizará reuniones con las distintas entidades como la Administración de Mantenimiento y la Policía Universitaria para planear cómo arreglar esos riesgos.
Una caminata separada con oficiales de la ciudad va a ocurrir en dos semanas, Miller dijo.
“Fue genial ver los administradores, UMPD y tantos estudiantes aquí”, dijo Miller.
