Este articulo fue traducido por D’Naja Washington desde una reportaje original de Mayah Nachman. To read this story in English, click here.
Líderes del condado de Prince George detienen los planes de desarrollo de centros de datos debido a las preocupaciones de los residentes
Aisha Braveboy, la ejecutiva del condado, firmó una orden ejecutiva el 15 de septiembre que retrasa el proceso de aprobación para los centros de datos hasta el 31 de diciembre de 2025.
Al día siguiente, el Consejo del Condado de Prince George votó por unanimidad para paralizar durante seis meses los proyectos de desarrollo de centros de datos en el condado.
Las medidas surgieron después de que los residentes expresaron preocupaciones sobre los planes aprobados en marzo de 2024 para convertir el sitio vacío de Landover Mall en un centro de datos grande.
A partir del 18 de septiembre, más de 20.000 personas han firmado una petición que insta al gobierno del condado a detener el proyecto en Landover y mejorar la participación comunitaria en los futuros planes de centros de datos.
Los centros de datos son instalaciones físicas que almacenan sistemas informáticos y administran información en línea.
Ex-legisladores del condado que respaldaron el desarrollo de centros de datos dijeron que mejoran la economía del condado y generan empleos.
Taylor Frazier, una residente de Landover que comenzó la petición, dijo a The Diamondback que se opone al desarrollo de los centros de datos debido a su impacto ambiental negativo.
Investigaciones del Instituto de Estudios Ambientales y Energéticos encontraron que los centros utilizan millones de galones de agua en un día para mantener su tecnología fría y producen altas emisiones de carbono.
En la descripción de la petición, Frazier escribió que la decisión de avanzar con el proyecto de Landover se tomó con “transparencia mínima” hacia los residentes del condado.
Aprobar el centro de datos sin consultar adecuadamente a la comunidad es “inaceptable y debe revisarse”, escribió ella.
“El condado de Prince George debe cumplir con procesos transparentes y priorizar la participación comunitaria en los desarrollos locales”, escribió Frazier. “Se debe respetar nuestro derecho a estar informados y a tener voz en nuestros espacios de vivienda”.
En 2021, el consejo aprobó legislación que permite que la junta de planificación del condado apruebe proyectos de centros de datos sin requerir revisión del consejo.
Esto permitió que el proyecto de Landover avanzara sin la participación de la comunidad.
El consejo estableció el grupo de trabajo de centros de datos en febrero para examinar las preocupaciones de la comunidad y ofrecer recomendaciones de desarrollo, según Wala Blegay, representante del grupo de trabajo y miembro del consejo del Distrito 6.
“Hemos determinado que hay muchos problemas de infraestructura que deben abordarse antes de que se apruebe cualquier centro de datos”, dijo Blegay.
Blegay dijo que el alto uso de electricidad y agua es el mayor problema que el grupo de trabajo considera un retroceso.
Pero a pesar de las preocupaciones sobre el centro de datos, Blegay dijo que desarrollar una instalación más grande aumentaría los ingresos fiscales del condado en medio de dificultades financieras causadas por despidos.
“La mayoría de nuestros ingresos provienen de los impuestos residenciales”, dijo Blegay. “La gente quiere una reducción de impuestos, especialmente cuando enfrentamos muchos despidos. Si comenzamos a ver ejecuciones hipotecarias, estaremos en problemas”.
Blegay dijo a The Diamondback que el consejo comenzó a discutir medidas para retrasar el desarrollo de centros de datos en junio, pero la resolución sólo se aprobó esta semana debido al receso de verano del consejo.
Durante la reunión del consejo el 16 de septiembre, Shayla Adams-Stafford, miembro del consejo del Distrito 5 que representa Landover y se ha opuesto al proyecto del centro de datos, expresó su agradecimiento por la disposición del consejo a escuchar las preocupaciones de sus constituyentes.
Frazier también asistió a la reunión para agradecer a los miembros del consejo por escuchar las preocupaciones de la comunidad.
“Me hace sentir muy orgullosa de dónde estamos cómo condado”, dijo ella a The Diamondback. “Me hace sentir que la voz de la comunidad puede escucharse y que, si nos tomamos el tiempo para investigar los problemas y alzar la voz, podemos generar cambios en el condado”.
