Este artículo fue traducido por Soribel Almonte desde un reportaje de Katharine Wilson. To read this story in English, click here.
Los inquilinos y activistas del Condado de Prince George están presionando al ayuntamiento del condado para que aprueben una ley de estabilización de renta ya que la actual póliza, la cual es temporal, está establecida para expirar en abril.
Durante la pandemia debido al COVID-19, el condado implementó un límite con un porcentaje de 2,6 de incremento para la renta a lo largo del estado de emergencia de Maryland, el cual duró hasta julio del 2021. Después de que el límite expiró, el consejo del condado promulgó una regla temporal del tres por ciento para la estabilización de renta en abril del 2023. Este límite está programado para terminar el 16 de abril.
Docenas de residentes del condado se manifestaron el 9 de febrero afuera del edificio de administración de Wayne K. Curry del Condado en el lago Arbor en respuesta a la falta de una póliza para establecer una renta permanente. El mitin fue organizado por el Housing Justice Coalition de Prince George, el cual incluye NAACP, CASA y ChangeMakers del condado.
Activistas de la comunidad dijeron que cuando acabe la póliza de estabilización de renta podría ser devastadora para las personas mayores y para los inquilinos de bajos recursos alrededor del condado. En el mitin del nueve de febrero, los protestantes pidieron al consejo del condado que implementaran una póliza que incluya un incremento permanente de la renta con un límite del tres por ciento, las tarifas para las regulaciones y control de las vacantes sin ninguna excepción.
Las tarifas regulatorias hacen referencia a la póliza que le prohíbe a los caseros ocultar los incrementos de la renta al subir las tarifas en servicios, como la recolección de basura o el estacionamiento. Los protestantes también exigieron el control de vacante que le impide a los caseros desalojar a los residentes para subir la renta para los siguientes inquilinos, según Jorge Benitez Perez, el organizador principal de la división de CASA de este condado.
Estas exigencias llegan después de que el condado de Montgomery, el cual es vecino del condado de Prince George, pasara un incremento del tres por ciento en alquiler de índice de precios al consumo de la región en el 2023. La póliza también incluye un seis por ciento de incremento en la renta.
Krystal Oriadha, quién es miembro del consejo del Distrito 7 y ha apoyado la estabilización de la renta antes de convertirse en miembro del consejo, dijo que vio de primera mano cómo muchos miembros de la comunidad han sido impactados por los incrementos de la renta.
“Si tengo que decidir entre menos márgenes de rentabilidad para la industria o la falta de viviendas para mis residentes, siempre voy a priorizar a las personas sin hogar en lugar de que ustedes ganen uno o dos millones de dólares [extra]”, dijo Oriadha.
La propuesta del incremento de un tres por ciento en la renta tiene en cuenta la inflación y el ascenso de los precios, dijo Oriadha, pero también consideraría que los incrementos de la renta sean razonables y predecibles.
Oriadha, quién es la representante del consejo del condado en el grupo de estabilización de renta del condado, dijo que espera obtener una legislación permanente lista para presentar dentro de los próximos dos meses. También hay planes de una continuación de seis meses para la actual legislación para asegurar que no haya una interrupción entre la terminación de la restricción actual y la siguiente póliza de estabilización, añadió Oriadha.
Andrea Crooms, una candidata en el 5 distrito del Congreso de Maryland y quién asistió a la protesta con Democratic Socialists of America, dijo que la estabilidad del alquiler es crucial para asegurar certidumbre a los residentes del Condado.
Si alguien se muda al Condado de Prince George, esa persona debe tener la certeza de que su renta no sobrepasará su salario, dijo Crooms.
Sandy Scott, quién es residente de Marwood Senior Apartments en Upper Marlboro, asistió a la protesta del nueve de febrero con un grupo de otros residentes de Marwood para enfatizar la importancia de la estabilización de la renta para los ciudadanos de la tercera edad.
La estabilización de la renta es especialmente importante para los ciudadanos de la tercera edad, dijo Scott, porque muchos no tienen las maneras de ganar dinero extra si sus caseros incrementan la renta. Esto causa que las personas mayores se tengan que mudar con sus hijos o nietos, añadió Scott.
“Tengan piedad de nosotros, necesitamos un lugar en donde vivir”, dijo Scott. “Aún queremos ser independientes”.
Varios protestantes que asistieron, incluyendo a Clyde Hargraves, quién es residente de Marwood Senior Apartments, dijo que incluso con la nueva póliza sus caseros intentaron incrementar los precios por encima del tres por ciento.
En 2023, Marwood incrementó su renta a $300 al mes, dijo Hargraves, un veterano discapacitado de 84 años. Oficiales del Condado descubrieron que el apartamento estaba violando las leyes de estabilización de alquiler del Condado, ABC7 reportó.
“Parece como si han dejado de preocuparse de los ciudadanos responsables de edad avanzada”, dijo Hargraves en la protesta del 9 de febrero. “Si no nos apoyamos mutuamente y luchamos por lo que es correcto, caeremos con lo que sea”.
Más adelante, Scott dijo que espera que la estabilización de alquiler se garantice más allá del condado de Prince George. El siguiente paso será asegurarse de conseguir una estabilización estatal, dijo Scott.
“Vamos a continuar dedicándonos a esto”, dijo Scott. “Incluso aunque la póliza no se consiga ahora…los más jóvenes, nuestros nietos…tendrán estabilización de alquiler”.
