Este artículo fue traducido por Stella Canino-Quiñones sobre el reportaje original escrito por Eden Binder. To read in English, click here.
College Park pudiese ver el desarrollo de un distrito empresarial formal en la Ruta 1 y una series de otras iniciativas para promover la fuerza de los negocios pequeños y la vivienda accesible, según una presentación de desarrollo económico dada en la reunión del consejo municipal el 7 de noviembre.
Desarrollo económico es una de los 10 objetivos en el plan estratégico de la ciudad 2021-2025, cuyo objetivo es adoptar las características antiguas y centradas en los residentes de College Park. Al mismo tiempo, crear una nueva sensación apropiada para una ciudad universitaria. El personal de la ciudad se asoció con HR&A Advisors, una firma consultora de desarrollo económico y mobiliario para cumplir esto.
Parte de los planes de la ciudad incluye la creación de un distrito de mejora empresarial, un distrito autoimpuesto establecido por los propietarios para mejorar la vitalidad económica de una área comercial específica. Los distritos de mejora empresarial pueden “crear beneficios económicos colectivos para sus miembros que se pueden lograr de forma individual”, según el Departamento de Transporte estadounidense.
La presentación del martes en el consejo municipal vino a raíz de un aumento de preocupación por los estudiantes y residentes de la ciudad sobre el desarrollo económico de College Park, provocado por el cierre de Campus Village Shoppes y la publicación de planos para Terrapin House.
Michael Williams, el director de desarrollo económico de la ciudad, discutió la importancia de preservar el carácter de la ciudad mientras evoluciona en nuevas formas.
“No podemos apurarnos para ser alguien que aún no somos”, dijo Williams. “Se va a desarrollar con tiempo”.
La directora de HR&A Advisors, Rachel Waldman, espera que el plan de desarrollo económico de College Park cree “canalizaciones directas” entre la Universidad de Maryland y las empresas locales y ayude a la capacidad de la Línea Morada de conectar la ciudad con la región.
“Esto es exactamente el tipo de programa de transportación que es necesario para que la gente quiera trabajar y vivir en College Park”, dijo Waldman, quien dio la presentación.
La presentación también se enfocó en cómo College Park puede atraer visitantes cuando la universidad no está en sesión por medio de mayor programación. Durante el verano, Waldman dijo que varias ciudades universitarias en el país se enfocan en albergar “un conjunto sólido de programas diseñados para atraer a la comunidad exterior”.
El miembro del consejo del Distrito 3 Stuart Adams también enfatizó la importancia de atraer visitantes de la universidad hacia el centro de College Park durante el año académico.
Adams dijo que cientos de miles de visitantes que llegan a la ciudad para los eventos grandes de la universidad “entran y salen” porque quieren evitar el tapón del centro de la ciudad y otras áreas. College Park necesita usar a estos visitantes para desarrollar el panorama de los negocios pequeños, dijo Adams.
“¿Cómo podemos hacer que paren y verdaderamente interactúen en College Park?” dijo Adams.
Miembros de la comunidad que asistieron a la reunión aplaudieron la sugerencia de Waldman de qué College Park “diversifique sus viviendas” mediante construcciones multifamiliares y establecer un nuevo centro de atención para los ancianos.
“Una de las cosas que hemos aprendido mucho son las necesidades de los residentes que aman College Park y quieran poder quedarse en esta comunidad”, dijo Waldman.
Miembro del consejo del Distrito 2 Susan Whitney enfatizó que le gustaría subvenciones para empresas pequeñas junto con el plan. Ella expresó su preocupación de que haciendo College Park más atractivo para visitantes pudiese subir el costo de rentas para los negocios.
Kate Kennedy, quien representa el Distrito 1 en el consejo, también planteó sobre las diferentes necesidades económicas en el norte de College Park comparado con el centro y áreas sur de la ciudad. Las estrategias en el norte de College Park tienen que atender a los residentes a largo plazo comparado a las estrategias para las áreas del centro, dijo Kennedy.
“Tenemos estrategias muy diferentes para el norte de College Park y el sur de College Park”, dijo Kennedy. “Como ciudad, ¿estamos diciendo que somos un destino por el norte de College Park o por el sur de College Park por la Línea Morada, por la universidad?”
