Este artículo fue traducido por Soribel Almonte desde un reportaje original de The Diamondback staff. To read this story in English, click here.

Escrito por Sasha Allen, Eden Binder, Olivia Borgula, Shifra Dayak, Sam Gauntt, Maximo Legaspi, Natalie Weger y Katharine Wilson

Más de 450 votantes de College Park fueron a las votaciones el 30 de octubre para la elección del alcalde y miembros del consejo, la cual incluyó los problemas más importantes como los largos términos del alcalde y miembros del consejo, el desarrollo y la participación estudiantil.

​​Los distritos 1 y 3 presenciaron las competencias disputadas con aspirantes a la candidatura compitieron por escaños de miembros del consejo contra un montón de nuevos candidatos. Los candidatos para los escaños de alcalde de la ciudad y miembros del consejo en los distritos 2 y 4 se postularon sin oponentes.

Joshua Berrios, un residente del Distrito 1, visitó City Hall el 2 de noviembre para la votación temprana. Berrios dijo que está interesado en como la ciudad prioriza las viviendas asequibles y el paisajismo de los negocios de College Park.

“Quiero ver más del progreso que hemos presenciado, pero también me quiero asegurar que se haga de una manera responsable para que no nos convirtamos en otra Columbia u otro lugar donde las personas son excluidas de todo debido a los altos precios”, dijo Berrios.

​​Berrios estuvo entre las 200 personas que votaron temprano el 2 de noviembre, según un juez electoral. La votación temprana también estuvo disponible el 25 de octubre en Davis Hall.

La elección de la ciudad le permitió al miembro del consejo del Distrito 1, Alan Hew, mostrar su dedicación a elevar las voces de los residentes mientras proyectos nuevos se desarrollan, él dijo. Hew fue designado para ocupar un escaño en el Distrito 1 después de que el exmiembro del consejo del Distrito 1, Fazlul Kabir, ganará la elección especial de alcalde en mayo.

“Quiero asegurarme de que North College Park obtenga una remodelación, y que se haga de la manera correcta, con los intereses de los residentes en mente”, dijo Hew en la votación temprana en City Hall el 2 de noviembre.

Este año, los votantes opinaron sobre la duración ideal de los términos para alcaldes de la ciudad y miembros del consejo. El voto ofreció una pregunta consultiva no vinculante qué preguntaba si el alcalde y miembros del consejo de la ciudad deberían servir términos espaciados de cuatro años o de dos años.

Deon Roberts es un residente que dijo que votó a favor de los términos de cuatro años por qué pensó que eran más favorables para ver un progreso.

“Creo que dos años es muy poco tiempo para conocer, y realmente entender cómo funciona el sistema, y después tomar acciones en base a eso”, dijo Roberts.

Jack Landsiedel, un alumno de la Universidad de Maryland que votó en College Park por primera vez el 5 de noviembre, dijo que prefería los términos de dos años por la flexibilidad que ofrecen en cuanto a evocar miembros del consejo si es necesario.

Para John Rigg, un miembro del consejo del Distrito 3, los términos de cuatro años significan menos energía y dinero invertido en elecciones, dijo él.

“Pienso que en una ciudad tan grande y compleja como lo es College Park, esperar que los candidatos vayan y toquen 5.000 puertas y gasten el dinero que tenemos que gastar para tocar 5.000 puertas cada año es demasiado”, dijo Rigg. “Es mucho pedir para una posición de medio tiempo”.

Rigg y otros miembros del consejo actuales obtuvieron un apoyo significativo por parte de la ciudad el 5 de noviembre.

Arun Ivatury, residente del Distrito 3, dijo que votó por Rigg y Stuart Adams, el otro miembro del consejo actual del Distrito 3.

“Creo que los dos han hecho un buen trabajo en prestar atención a las preocupaciones ambientales en nuestro distrito, teniendo en cuenta el impacto de la urbanización en nuestra área y también el impacto de la calidad de vida en nuestros vecindarios”, dijo Ivatury.

Melissa Rogers, quién también vive en el Distrito 3, votó por el nuevo candidato Perez Abbott en la elección del consejo. Abbott es un empleado del Condado de Prince George que compitió contra Adams y Rigg por un escaño del consejo en el Distrito 3.

Rogers dijo que ella apreciaba el enfoque de Abbott en fomentar las conexiones entre la ciudad y esta universidad.

Mel Blain, dueña de un negocio pequeño en el Distrito 1, dijo que votó por Jacob Hernandez para el puesto vacante en su distrito porque él apoya los negocios pequeños. Hernandez venció a tres otros nuevos candidatos el 5 de noviembre para ganar un escaño en el Distrito 1 junto a Hew.

“Estoy realmente preocupada sobre cómo los candidatos van a apoyar a los negocios pequeños en el área y ayudar a remodelar North College Park”, dijo Blain. “[Hernandez] vino a mi negocio para apoyarme, y algunos de los otros candidatos dijeron que fueron a negocios pequeños, pero nunca vinieron a mi negocio, y somos una gran parte de la comunidad”.

Además del apoyo a negocios pequeños y la duración de los términos, las construcciones y vecindarios con espacios para los peatones fueron los asuntos primordiales para los votantes en la elección de este año.

Katherine Mackie, residente del Distrito 4, dijo que le preocupaba las construcciones en College Park y que le gustaría ver “una infraestructura más ecológica”.

Preocupaciones con respecto al medio ambiente también influyeron a Mike Zoosman, quién es residente del Distrito 1, que decidiera votar por Hernandez y Kamthorn Clary.

“En la biografía de Kamthorn Clary, él mencionó trabajar para mejorar los carriles para bicicletas”, dijo Zoosman. “Creo que eso ayudará el entorno de una manera que específicamente me afecta a mí”.

Para Valerie Hoy, residente del Distrito 1, las viviendas asequibles fueron otro asunto prominente.

“Hay muchas viviendas costosas por aquí y apartamentos de lujo emergiendo en todas partes”, dijo Hoy. “Me gustaría ver un lugar donde personas como yo que llegaron con pocos recursos, y son recién graduados de la universidad puedan encontrar dónde vivir cómodamente en esta comunidad”.

Varios candidatos enfocan sus campañas en viviendas asequibles este año.

La participación estudiantil también llamó la atención a varios residentes de College Park, especialmente después de la última elección en el 2021 donde se vio un mínimo histórico de participación de votantes con alrededor de un 10 por ciento de los posibles votantes de la ciudad emitiendo sus votos.

Caroline Williams-Pierce, residente de College Park y profesora de estudios de información de esta universidad, dijo que los estudiantes que solo viven en la ciudad por pocos años pueden sentir que ser parte de sus gobiernos locales no es importante.

Los miembros del consejo deberían llevar a cabo más “participaciones influyentes” para enseñarles a los estudiantes que tienen los mismos derechos, responsabilidades y privilegios que los residentes de tiempo completo de la ciudad, dijo Williams-Pierce.

Nina McGranahan, quién votó en las elecciones de este año y se graduó de esta universidad en mayo, dijo que ella tiene la esperanza de que el número de votantes sea más alto porque es importante que los residentes participen con sus gobiernos locales.

“Muchas cosas están pasando en el mundo y hay tanto que los gobiernos locales pueden hacer que no se haga a niveles federales o estatales”, dijo McGranahan durante la votación temprana en City Hall el 2 de noviembre. “Creo que es importante que los estudiantes, si queremos un futuro asegurado, estén comprometidos en ayudar a que ese futuro ocurra”.