Este artículo fue traducido por María Matas sobre el reportaje original escrito por Savannah Grooms. To read this story in English, click here.
El Consejo del Condado de Prince George votó 9-2 el 31 de octubre para ordenar la instalación de cámaras de seguridad en edificios residenciales de alta ocupación e instalaciones para residentes mayores en el condado.
La nueva ley exige que las propiedades residenciales con más de 100 unidades y las instalaciones para personas mayores instalen y mantengan cámaras de seguridad las 24 horas en las entradas, salidas, zonas de aparcamiento y garajes.
El proyecto de ley propone un aumento en la delincuencia en todo el condado. En 2023, los delitos violentos aumentaron un 8 por ciento y los delitos contra la propiedad aumentaron un 50 por ciento en comparación al año pasado en las mismas fechas, según datos del Departamento de Policía del condado de Prince George.
Ingrid Watson, miembro del consejo del Distrito 4, dijo que el proyecto de ley tiene como objetivo garantizar la seguridad de los residentes del condado.
“Creo que [el proyecto de ley] es algo que quiero hacer en mi distrito, sobre todo para garantizar seguridad a los residentes mayores de edad”, dijo Watson.
En una audiencia pública el 31 de octubre, los residentes, propietarios y legisladores del condado de Prince George expresaron sentimientos mixtos con respecto a la nueva ley. El senador estatal Alonzo T. Washington, que representa el Distrito 22, que incluye partes del condado de Prince George, escribió una carta de apoyo para el proyecto de ley.
“Como alguien que creció en complejos de apartamentos alrededor del condado de Prince George, el senador Washington conoce el miedo y la inquietud que puede surgir al vivir en un complejo sin las protecciones de seguridad adecuadas”, decía la carta. “Estas cámaras dan tranquilidad a los residentes porque proveen otro nivel de seguridad”.
Felice Gant, la representante de la Asociación Cívica de Hillcrest-Marlow Heights en el condado, dijo que tener cámaras instaladas en instalaciones para personas mayores tiene beneficios. Gant dijo que las imágenes de las cámaras que ella instaló fuera de su casa ayudaron a la policía a detener a ladrones de vehículos en su comunidad.
Pero varias personas, incluido el miembro general del consejo Mel Franklin, no están de acuerdo con el proyecto de ley.
Ellos expresaron su preocupación por el gran costo de las cámaras de seguridad y la ejecución de la ley, ya que creen que las cámaras no resolverán los problemas de seguridad en el condado. Franklin dijo que el departamento de permisos, inspecciones y cumplimiento del condado es responsable de inspeccionar las cámaras de seguridad según la nueva ley, pero no tiene fondos suficientes. Es “poco realista” esperar que el departamento inspeccione todas las cámaras.
Ryan Washington, gerente de asuntos gubernamentales de Maryland de la Asociación de Edificios de Apartamentos y Oficinas del Área Metropolitana de Washington, dijo en la audiencia que aunque las cámaras de seguridad ofrecen evidencia valiosa para cuestiones legales, no hay evidencia suficiente que demuestre su efectividad para prevenir los crímenes.
Al igual que Washington, Laurie Bonner, vicepresidenta de operaciones de Fieldstone Properties, una empresa que administra aproximadamente 3.000 unidades en el condado de Prince George, dijo que se oponía al proyecto de ley.
“El mandato de este proyecto de ley no sólo requiere una inversión inicial significativa, sino también un costo anual continuo que no sería posible de mantener, realísticamente”, dijo Bonner.
Bonner agregó que el requisito de las cámaras de seguridad le costará a su empresa millones de dólares incluyendo la compra, la instalación y el almacenamiento de videos.
Pero el vicepresidente del consejo y miembro del consejo de Distrito 6, Wala Blegay, aseguró que el proyecto de ley es necesario para mantener seguros a los residentes del condado.
“La realidad es que este es un servicio que la mayoría de nuestros residentes merecen”, dijo Blegay.
