Este artículo fue traducido por Soribel Almonte desde un reportaje original de Sam Gauntt. To read this story in English, click here.
Cuando el estudiante doctoral de ciencias de la salud del medio ambiente Jan-Michael Archer trabajó 40 a 60 horas a la semana como un asistente de investigación, él sintió que no podía pedir ayuda.
“Realmente no sentí como que había alguien con quien hablar sobre esto porque todo el mundo parecía que les estaba yendo bien”, dijo Archer.
Para hacer conciencia sobre la salud mental de estudiantes de posgrado, los estudiantes de posgrado de la Universidad de Maryland resaltaron la importancia de protestar por la salud mental y proveer recursos para este grupo unico a través de dos eventos organizados por el Gobierno de Estudiantes de Posgrado durante la semana de Concienciación de la Salud Mental en todo el campus.
Desde el 2 de octubre hasta el 6 de octubre, el GSG colaboró con otras organizaciones en la universidad, incluyendo la Coalición de Salud Mental y la Asociación del Gobierno Estudiantil de la universidad, para organizar los eventos.
El 3 de octubre, el GSG se asoció con el SGA para un evento en donde los estudiantes de posgrado pudieran reunirse con profesionales de la salud de la universidad y aprender sobre los recursos de salud mental disponibles.
En el evento del 4 de octubre, Create-a-Zine — donde los estudiante crearon revistas sobre sus identidades — Thilak Mohan, un estudiante de posgrado de aprendizaje automático, dijo que a él le gustan los eventos enfocados en la salud mental porque es un problema que no es hablado de lo suficiente.
“Soy un gran, gran proponente de que la salud mental es algo que las personas deberían enfocarse intencionalmente y no dejarlo a un lado”, dijo Mohan.
Ya que la semana de Concienciación de la Salud Mental terminó el 6 de octubre, varios estudiantes de posgrado de la universidad dijeron que la Salud Mental sigue siendo un problema constante.
Autumn Perkey, Presidente del GSG, enfatizó la importancia de normalizar las discusiones sobre la salud mental para ayudar a la comunidad que lucha con esto.
“Es importante que normalicemos la conversación acerca de la Salud Mental y [aceptar] la realidad de que somos una comunidad en crisis, y que lo hemos sido por un largo tiempo”, dijo Perkey, un estudiante de doctorado de gobierno y políticas.
En septiembre, exenciones médicas de más de 100 estudiantes internacionales de posgrado fueron anulados después de haberse inscrito en planes médicos de una compañía privada — dejándolos en estado de pánico mientras buscan alternativas para evitar un pago de más de $2.300 por el plan médico de estudiante de la universidad.
Archer añadió que la escuela de posgrado puede ser una experiencia aislada.
“En primer lugar, para poder entrar a la escuela de posgrado, debes ser una persona con un [historial] académico de alto rendimiento”, dijo Archer. “En estos espacios, no es muy aceptado decir ‘no sé cómo hacer esto’,…. y puede llegar a [aislarte] mientras intentas presentar la mejor versión de ti como un estudiante de posgrado y cómo un académico”.
Archer, ex-presidente del Sindicato de Labor Posgrado, la organización antes conocida como los Empleados Estudiantiles Valientes, testificó a La Asamblea General en febrero sobre las negociaciones colectivas de los derechos y la salud mental de los estudiantes de posgrado.
En su testimonio en febrero, Archer dijo que tuvo “pensamientos suicidas” debido al ambiente de su trabajo, pero que pudo obtener apoyo del centro de consulta de la universidad.
Algunos estudiantes de posgrado, incluyendo a Tharun Puthanveettil, quién está estudiando para obtener un máster en ingeniería, notó que los estudiantes internacionales de posgrado enfrentan desafíos adicionales con respecto a los problemas de salud mental.
“Para nosotros, no se trata solamente de los estudios”, dijo Puthanveettil. “Se trata de obtener una pasantía o trabajo, o el estatus de nuestras visas está en riesgo… por lo general, si eres un estudiante viviendo lejos de tu familia, hay más asuntos con los cuales tienes que lidiar”.
Leslie Krafft, directora del programa en la oficina de diversidad e inclusión para el programa de incorporamiento de TerrapinSTRONG, dijo que uno de los propósitos de los eventos de la concienciación de la salud mental es reducir el estigma y permitir los estudiantes hablar abiertamente acerca de la salud mental.
Krafft describió las políticas de la salud mental de la universidad como “multifacéticas”.
“Ninguna iniciativa o esfuerzo que nosotros hagamos resolverá los problemas de la salud mental”, dijo Krafft. “Vamos a tener que continuar abordando esto por diferentes ángulos para asegurarnos de que todos están recibiendo lo que necesitan de lo que estamos ofreciendo”.
Según Krafft, el comando de la salud mental de la universidad está examinando transportes salud mental — llamadas de salud mental que requieran ayuda médica.
El comando está tratando de contratar médicos que respondan con oficiales de la policía para transportar a los estudiantes durante emergencias de salud mental, ella añadió.
De ahora en adelante, Mohan dijo que la salud mental es algo a lo que él tiene que prestarle más atención.
“Puede llegar a ser fatal”, dijo él.“Puedes sentirte mejor que nunca en un momento y sentirte totalmente horrible en otro”.
