Este artículo fue traducido por Milvian Gonzalez sobre el reportaje original escrito por W. Wade DeVinney. To read this story in English, click here.

El director de la Oficina del Censo de los Estados Unidos habló con estudiantes de la Universidad de Maryland el 27 de septiembre sobre la importancia de aprovechar sus culturas y experiencias para tener éxito en sus áreas de estudio.

La Gente, un grupo de defensa de estudiantes latinos en la universidad, recibió a Robert Santos, la primera persona de color a servir como un permanente director de la Oficina del Censo de los Estados Unidos confirmado por el Senado.

“Mi mensaje hoy realmente fue dirigido a las mentes jóvenes en crecimiento a no permitir que sus percepciones de sí mismos interfieran con su crecimiento intelectual”, dijo Santos. “Su cultura, sus experiencias de vida, sus valores, usen eso con la maravillosa capacitación que la gente va a recibir en una universidad para hacerlos aún mejores”.

Yonathan González, estudiante de tercer año en política pública y tesorero de La Gente dijo que esperaba que los asistentes al discurso salieran con un mayor sentido de importancia para la representación en el censo.

Los resultados del censo impactan la representación en el colegio electoral y la asignación de escaños en el Congreso cada 10 años, por eso es especialmente importante contar a todas las comunidades, dijo González Villatoro.

“Es bien importante que todos las comunidades se cuentan igualmente”, él dijo. “Es realmente importante que nuestra audiencia pueda tomar inspiración [de Santos] y que sabrán que tienen una voz en los niveles altos del censo”.

Santos dijo que él esperaba que más investigadores y economistas aprovecharán de los datos que ofrece el censo para ayudar a las comunidades subrepresentadas.

Durante la parte de preguntas y respuestas del evento, Santos dijo que los datos que recopiló un asistente, que encontró que casi la mitad de los residentes de la ciudad del asistente eran latinos, podrían ser usados para abogar por más representación en el gobierno local de esa ciudad.

“Lo que me mantiene despierto por la noche es que se que hay todo un océano de personas en las comunidades que podrían beneficiarse de los datos que tenemos”, dijo Santos. “Estamos haciendo que su uso sea cada vez más y más fácil … y necesitamos encontrar una manera de comprender realmente los valores de los datos y utilizarlos”.

Diana Carrillo, estudiante de maestría en políticas públicas y copresidenta de La Gente, dijo que el evento con Santos fue una gran medida para involucrar a la gente en sus comunidades.

“Nosotros pusimos este evento juntos con la esperanza de generar mucha conciencia sobre la importancia del compromiso cívico con la comunidad latina”, dijo Carrillo.

Jason Nuñez, jefe de personal de la Asamblea General de Maryland y moderador del evento, dijo que espera ver que la legislatura estatal utilice más los datos del censo al proponer legislación.

“Cuando redactamos un proyecto de ley en la Asamblea General, lo hacemos utilizando ciertos puntos de datos, pero rara vez utilizamos el censo”, dijo Nuñez. “Ahora cuando empezamos a debatir con personas del otro lado del pasillo, debemos proporcionar pruebas, que la mayoría de las veces se basan en testigos que declaran”.