Este artículo fue traducido por Maria Matas desde un reportaje original escrito por Natalie Weger. To read this story in English, click here.
Alrededor de 250 miembros de la comunidad de la Universidad de Maryland asistieron el 15 de septiembre al evento con comida al aire libre en el McKeldin Mall para celebrar el primer día del mes de la herencia latina. Los que asistieron al evento pudieron disfrutar de juegos, música y tacos servidos por Cocineros, un restaurante latinoamericano en Hyattsville.
La Coalición de Organizaciones de Estudiantes Latinx, o CLSO, y la oficina de Participación Multicultural y Defensa Comunitaria, o MICA, de esta universidad planearon la barbacoa del 15 de septiembre. El evento ha sido una tradición anual en esta universidad durante más de una década, según Alex Mullen, el coordinador de participación de estudiantes latinos en MICA.
“[Esta comida al aire libre es] importante para que la comunidad latina en el campus sepa que hay gente aquí, que hay una comunidad aquí”, dijo César Romero-González, un estudiante de último año en ciencias de la información y presidente de la CLSO.
El tema de este año, Creciendo Con Amor, destaca el crecimiento y el amor de la comunidad latina en el campus.
“La idea para el tema era tener algo que realmente representara el crecimiento y el avance de la comunidad a través del apoyo y el activismo”, dijo Mullen.
Según el Sistema de Información de Investigación Institucional de la Universidad de Maryland, 6.7 por ciento de la población estudiantil de esta universidad en 2012 era hispana, que es la única forma en que el sistema clasifica a los estudiantes latinos en su base de datos. La población ha crecido hasta 9 por ciento en 2022.
Es abrumador ser parte de menos del 10 por ciento de la población de estudiantes universitarios, dijo el estudiante guatemalteco Jonathan Ricci, quien cursa su último año en ciencias de la información.
“La mayoría experimenta el síndrome del impostor”, dijo Ricci, presidente de La Unidad Latina Lambda Upsilon Lambda Fraternidad Inc. “[Sentimos que] tenemos que cumplir unas expectativas muy altas”.
Ricci, un estudiante universitario de primera generación, dijo que sus padres ni siquiera podían imaginar la idea de ir a la universidad.
“También es agradable pensar que estoy siendo capaz de cumplir el sueño que mi abuela siempre tuvo, ya que siendo una niña de nueve años dejó la escuela primaria para ir a trabajar en una granja en Guatemala”, dijo Ricci.
“Creciendo Con Amor” también representa la importancia de amar y expresar tu cultura. Mullen dijo que le encanta cómo la comunidad latina abarca diferentes aspectos de la cultura desde la música y el baile hasta compartir comida con la familia.
Carolina Portilho, una estudiante de último año de química, está de acuerdo con Mullen y dijo que le encanta cómo la cultura latina puede generar un sentido de comunidad a través de grandes reuniones disfrutando la comida.
Para Romero-González, ese amor por la familia y la comida siempre se ha demostrado cuando uno visitaba la casa de sus abuelos cada vez que alguien estaba pasando por una mala época.
“Mis abuelos siempre tenían comida para cualquiera que viniera, ya fueran familiares, amigos o extraños”, dijo. “Es simplemente algo en lo que piensas en los demás antes de ti mismo porque sabes que esa persona necesita ayuda”.
Esta universidad continuará celebrando el Mes Nacional de la Herencia Latina hasta el 15 de octubre con eventos como clases de baile latino, conversaciones y noches artísticas.
“Esta es una universidad en la que la mayoria de estudiantes son blancos, y para los estudiantes de color, puede ser muy difícil encontrar una comunidad de intereses comunes”, dijo Mullen. “Creo que el Mes de la Herencia Latina ofrece la oportunidad a los estudiantes no solo de encontrar grupos de intereses comunes, sino que ofrece la posibilidad de ejercer poder”.
