CLARIFICACIÓN: Esta historia ha sido actualizada para reflejar mejor que LV Collective está esperando por la aprobación del condado y ciudad para empezar la demolición.

Este artículo fue traducido por Milvian Gonzalez desde un reportaje original escrito por Katharine Wilson. To read this story in English, click here.

Campus Village Shoppes en la Ruta 1 de College Park está cerrando a gran parte el fin de septiembre para dar paso a un desarrollo de uso mixto, dejando a unos propietarios de minorías y pequeñas empresas devastados y sorprendidos.

LV Collective, una compañía tejana de bienes raíces, compró la propiedad en 2022. El centro de compras va ser transformado en un complejo de apartamentos con espacio comercial, según una portavoz de LV Collective. Muchas empresas en Campus Village dijeron que cerrarán a finales de este mes después de recibir un aviso de 60 días en Augusto.

La compañía no ha admitido su plano detallado del sitio para el nuevo diseño a el condado Prince George o College Park, según una actualización de desarrollo de la ciudad. El proyecto tiene un estimado de $150 millones, dijo la actualización.

La construcción está planeada para empezar en el principio de 2024, pero LV Collective está esperando la aprobación del condado y ciudad antes de empezar la demolición.

Leon Sims, el dueño del Main Event Barbería, dijo que él está devastado por las noticias y está tratando de buscar una nueva ubicación que está cerca.

“Esto es mi sustento. Ahorita, no tenemos ningún otro lugar para ir a y nadie nos está compensado tampoco”, dijo Sims.

Tres propietarios le dijeron al Diamondback que sabían de los planes de construcción eventual cuando LV Collective comprara la propiedad, pero les dijeron que no iban a tener que cerrar sus negocios a principios o mediados de 2024.

Pero los propietarios recibieron la noticia en augusto que tenían hasta el 30 de septiembre para cerrar.

Ciertos negocios como College Park Liquors tienen hasta el fin de diciembre para cerrar. Los dueños de las tiendas de licor dijeron que sus contratos anteriores de arrendamiento requieren más aviso sobre los cierres, de ahí viene la fecha posterior.

Keith Bouchelion, copropietario de Laser Essential, está lidiando con tener que irse al fin del mes. Bouchelion dijo que él empezó hacer planes para una diferente ubicación mientras se vendía el centro.

Añadió que él siente que él es uno de los afortunados.

“Solo espero que todos se puedan recuperar de ser arrancados de sus viviendas, sus sustentos, para algunos de nosotros los últimos 10 años y otros empezando a incursionar en el emprendimiento”, dijo Bouchelion.

Desde que LV Collective compró la propiedad, Bouchelion dice que el centro de compras ha visto una declinación, con recolección de basura poco frecuente, gente merodeando y solicitudes de reparación que nunca fueron cumplidas.

Mientras que a algunos negocios les están pidiendo que regresen a la propiedad después de la remodelación, Bouchelion dijo que otras empresas hechas por minoridades en el centro – como College Park Liquors y Vape Exchange – quedan fuera de este contrato.

“Este lugar se está convirtiendo en un corporativo”, dijo Bouchelion. “Las corporaciones están obteniendo mejores oportunidades que las empresas pequeñas o de minoridades, y las corporaciones tienen más apalancamiento que operaciones familiares.

LV Collective dice que está en comunicación con los inquilinos sobre cuáles negocios regresarán al nuevo desarrollo. La compañía dijo que casi todos los inquilinos aceptaron una compensación y que se está finalizando la negociación con los negocios que faltan.

El favorito del público College Park Liquors ha estado en operación por más de 30 años y él gestion dijo que no saben qué va pasar en el próximo año después que completamente cierran para dar paso al nuevo desarrollo.

“Será un nuevo comienzo porque perdimos todo”, dijo Sue Hui, gerente de la tienda de licor.

Para apoyar financieramente a sus empleados y, con suerte abrir una nueva ubicación, College Park Liquors creó un GoFundMe y está trabajando en una rifa.

Hector Hernandez, el gerente de la Pupuseria La Familiar, dijo que Campus Village Shoppes es una de las colecciones más grandes de negocios pequeños en College Park.

Su mamá y tía empezaron la empresa familiar y de inmigrantes en 2007.

El restaurante salvadoreño anteriormente luchó por la recesión y por la pequeña población latina en la ciudad, dijo Hernandez. Eventualmente, estudiantes universitarios empezaron a poner atención a los bajos precios y buena comida, y el restaurante introdujo una nueva cultura a estudiantes fuera y dentro del estado, dijo Hernandez.

Pupuseria La Familiar tiene otras ubicaciones en la área, incluyendo unos en Wheaton y New Carrollton, que empezaron después del éxito de la ubicación en College Park. Hernandez dijo que el negocio está buscando otra ubicación en la ciudad para servir clientes de College Park, pero enfrentan altos precios de alquiler y otros nuevos desarrollos en la zona.

“Fue un poco sorprendente cuando recibimos la carta un mes atrás”, dijo Hernandez. “No nos dio suficiente tiempo para buscar otra ubicación”.

El centro de compras está en Lakeland, una comunidad históricamente afro americano donde residentes se desplazaron después que la ciudad siguió con renovación urbana en los 1970s. Bouchelion dice que la demolición de Campus Village Shoppes representa un borrado más de la comunidad según él.

“Yo no veo cómo puedes mejorar una comunidad si estás expulsando a todos ellos y haciendo que nadie pueda pagar para vivir aqui”, dice Bouchelion.

LV Collective dice que continúa negociando con unos de los dueños sobre posibles arrendamientos y compensaciones financieras.

Michael Williams, el gerente de desarrollo económico, se reunió con algunos dueños los últimos meses para asistir con el proceso de mover, según la actualización económica de la ciudad.

La actualización también dice que la ciudad tiene un atracción de negocio y una programa de retención, que proporciona apoyo financiero y logístico a los propietarios de negocios en su transición y búsqueda de nuevos espacios en la ciudad.

Para Sims, el dueño de la peluquería, tener que lidiar con el cierre del negocio que él ha tenido por 10 años ha sido devastante. Pero también le ha recordado del apoyo que Main Barbershop ha recibido durante los años de los miembros de la comunidad.

“Quiero agradecer a todos los estudiantes que nos han soportado durante todos estos años. Y solo realmente, los apreciamos a todos ustedes”, dijo Sims.