Este artículo fue traducido por Emma Gagnon desde un reportaje original de Marijke Friedman. To read this story in English, click here.
La ayuda médica para morir podría ser legal muy pronto en Maryland a través de un proyecto de ley del estado que permitiría que los adultos desahuciados que se consideren capaz mentalmente busquen prescripciones para los medicamentos que les ayuden a terminar su vida.
La Ley para la Opción de Terminar la Vida se propuso por primera vez en Maryland en 2015, pero la sesión legislativa de 2023 indica el primer año que el proyecto de ley ha ganado el apoyo del gobernador del estado. En enero, Wes Moore, el gobernador, apoyó la ayuda médica para morir.
Jeff Waldstreicher, el senador democrático del Condado de Montgomery, el patrocinador principal para el proyecto de ley en el Senado de Maryland esta sesión, cree que el apoyo de Moore ayudará la aprobación del proyecto de ley. También cree que el proyecto de ley tiene una probabilidad más alta de aprobarse este año después de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos con relación al aborto el verano pasado.
“Lo que hizo evidente el caso de Dobbs es que garantizar que la autonomía de cuerpo se protege de la interferencia del gobierno está en las manos de las legislaturas estatales”, dijo Waldstreicher, quien también es el vicepresidente del Comité de Procedimientos Judiciales. “Creo muy fuertemente que es el derecho de las personas tomar decisiones sobre su cuerpo y la Opción de Terminar la Vida es parte de eso”.
Waldstreicher dijo que sus votantes están a favor casi unánimemente de la legislación.
En Maryland, 71 por ciento de votantes están a favor de la opción de ayuda médica para morir, según una encuesta reciente por los Servicios de Medios e investigación de Gonzales. Es un aumento de las encuestas de años previos. La legislación fue apoyada por los dos partidos políticos con apoyo de 75 por ciento de demócratas y 66 por ciento de republicanos se encuestaron.
Una residente de Maryland que propugna la Ley para la Opción de Terminar la Vida es Diane Kraus, una terapeuta ocupacional desahuciada que vive en Baltimore.
Cuando trabajaba en el hospital para enfermos terminales y cáncer, dijo que tuvo numerosos pacientes que le dijeron que estaban listos para morir. La propia madre de Kraus murió de cáncer de mama. En sus últimos días, su madre estuvo capaz mentalmente y deprimida, explicó Kraus.
“Hay un límite en el dolor que debe aguantar una persona”, dijo ella. “Deben tener la decisión de cuándo ser terminado”.
Desde que se mudó a Maryland y se diagnosticó con cáncer de mama en 2021, Kraus ha estado trabajando con Compassion & Choices, una organización que trabaja para ampliar el acceso a la ayuda médica para morir en todos los Estados Unidos.
Kraus compartió sus experiencias y abogó por la Ley para la Opción de Terminar la Vida durante una conferencia de prensa el 8 de febrero.
“Permítame tener la opción de tener una muerte que sea ligera y tranquila”, ella dijo en la conferencia de prensa. “Ahora es el momento de aprobar esta legislación de ayuda médica para morir”.
Diez otros estados y Washington, D.C. ya han promulgado legislación similar a la Ley para la Opción de Terminar la Vida.
Después de que se diagnosticó a Brittany Maynard con glioblastoma multiforme, un tipo de cáncer del cerebro agresivo, ella y su marido Dan Diaz se mudaron de California a Oregón para que podría tener la opción de utilizar la Ley de Morir con Dignidad de Oregón. California no legalizó la ayuda médica para morir hasta el año después de la muerte de Maynard.
Antes de terminar su vida el 1 de noviembre de 2014, Maynard durante sus últimas semanas trabajó con Compassion & Choices para proponer que las leyes como la de Oregón sean aprobadas en todo el país así que las otras personas desahuciadas no tengan que mudarse a través de estados para tener acceso a la ayuda médica para morir.
Diaz, quien ha continuado la defensa de su esposa después de su muerte, viajó a Maryland para reunirse con los senadores del estado y ayudarlos a entender la importancia de la Ley para la Opción de Terminar la Vida.
“Ya no puedo luchar por Brittany. Se ha ido”, dijo Diaz. “Estoy luchando por el resto de nosotros”.
Algunos opositores de la ayuda médica para morir afirman que la política se aprovecha de personas con discapacidades.
Jules Good es elle subdirector y analista de política en la organización Not Dead Yet, un grupo de defensa que se opone la ayuda médica para morir porque dicen que la política es una manera de discriminación contra las personas con discapacidades.
“Se basa en esta idea que tienes una discapacidad, tu vida es intrínsecamente menos valiosa que alguien que no tiene una discapacidad”, dijo Good, quien tiene una discapacidad.
Good cree que es más importante abogar por las políticas que pueden hacer que sea más fácil vivir, crecer sano y ser más cómodo al fin de la vida para los individuos con una discapacidad. Estas incluyen la expansión de opciones de tratamiento basado en la comunidad y el hogar y el cuidado paliativo de alta calidad.
“Ser capaz de controlar exactamente lo que sucede a usted al fin de su vida es un privilegio reservado para las personas que no tienen que luchar cada paso del camino para recibir cuidado para vivir”, dijo Good.
Diaz dijo que la Ley para la Opción de Terminar la Vida no tendrá un efecto negativo en las poblaciones vulnerables, como los ancianos y discapacitados. Para cumplir los requisitos para la ayuda médica para morir, un paciente debe ser desahuciado, competente mentalmente y capaz de administrar la medicación por sí mismo.
“No resulta en haber más personas que mueren. Simplemente resulta en haber menos personas que sufren”, dijo Diaz.
La Ley para la Opción de Terminar la Vida tendrá audiencias en el senado el 7 de marzo y en el cuerpo legislativo el 10 de marzo.
