Este artículo fue traducido por Mónica Godnick desde un reportaje original de Akshaj Gaur. To read this story in English, click here.

El Concejo del Condado de Prince George llevó a cabo una audiencia el mes pasado para un decreto que creará acuerdos laborales para ciertos proyectos de construcción del departamento de obras públicas y transportación.

El proyecto de ley propuesto está diseñado para fortalecer la industria de la construcción a través de la creación de posiciones al nivel de principiante para residentes y la incentivación de aquellos en la industria con acuerdos laborales.

Proponentes de los acuerdos laborales del proyecto mencionan su importancia en la promoción de la formación de sindicatos en proyectos de construcción y en proporcionar cuidado de salud y planes de retiro por parte de patrocinios del empleador.

Edward Burroughs III, el concejal del Distrito 8 y patrocinador del proyecto de ley, resaltó la efectividad de los acuerdos laborales en el aborde del desempleo, y aludió a una orden ejecutiva firmada por el ex presidente Barack Obama que promovió su uso para los proyectos de construcción federales.

“Acuerdos laborales han demostrado fomentar beneficios positivos, asegurándose de ser compatibles con los estándares de seguridad y salúd en el lugar de trabajo, y también con la protección salarial y la igualdad de oportunidades”, Burroughs dijo. “Esto es un pilar fundamental del Partido Democrático”.

Ya que es un proyecto piloto, CB-004 solo afectaría los proyectos que caen debajo de la designación de “Rehabilitación de Calles y Bordillos 2” del departamento de obras públicas y transporte del condado.

La categoría de proyecto, que incluye la instalación de nuevas veredas y la supervisión de seguridad de calles de bordillos, es uno de los proyectos más financiados en el condado y recibiendo más de 32 millones de dólares en el 2023.

El actual alcance limitado del proyecto de ley por el momento es para comprender el impacto fiscal de los acuerdos labores para proyectos futuros del condado, y tiene el apoyo de la directora ejecutiva del Condado de Prince George, Angela Alsobrooks, según Terry Bell, el enlace del concejo del condado.

Los que apoyan el plan enfatizan que aseguraría numerosos beneficios para empleados sindicalizados.

Steve Lanning, el gerente de negocios para el sindicato LiUNA! Local 11 elogió el proyecto de ley como algo necesario para el crecimiento de la construcción de la industria en el condado y crítico para abordar el desempleo.

“Un piloto [acuerdo laboral] sobre obras viales usarán dólares de tributarios para crear trabajos de construcción a nivel principiante de buena calidad, para residentes que lo necesitan”, Lanning dijo. “Estos trabajos con un punto de entrada a nivel más bajo que incluyen seguro de salud y pensión, eso es un camino hacia la clase media”.

Agente de negocios de LiUNA! Local 710 Raymond Diaz, secundó las opiniones de Lanning. Diaz cree que el proyecto de ley no solamente fortalecerá la fuerza de trabajo del condado, pero también estimulará el crecimiento de negocios de minorías.

“También es una señal que los oficiales elegidos en el Condado de Prince George reconocen la necesidad de priorizar el trabajo laboral local. Al mismo tiempo, promociona negocios locales y de comunidades minorías”, dijo Diaz.

A pesar que el movimiento es encomiados por activistas de uniones, otros dicen que tendrá un impacto adversario en los negocios pequeños en el condado por el incremento de gastos para cumplir con las demandas de los acuerdos laborales.

Mel Franklin, un miembro vocal del concejo, aludió a la implementación de los acuerdos laborales para dos proyectos en el 2011 cuando el condado pasó CB-16, un proyecto de ley similar a CB-004. 

“Fue absolutamente un fracaso”, dijo Franklin.

Los proyectos, la Biblioteca de Laurel y la Estación de Bomberos de Brandywine, tuvieron que cancelar sus acuerdos laborales debido a escasa mano de obra y el gasto excesivo del presupuesto, dijo Franklin.

El proyecto de ley ha preocupado a las compañías de construcción en el condado. Nelson Nazario, quien trabajó para NZI Construcción en Beltsville, dijo que el costo adicional para los proyectos crearán consecuencias indeseadas para el proyecto de ley.

“Nosotros creemos que el proyecto de ley no alcanzará a los resultados deseados, pero sí, de hecho, le quitará el trabajo a residentes del Condado de Prince George”, dijo Nazario.

A pesar de las preocupaciones de Franklin y Nazario y se espera aprobar el proyecto de ley con seis patrocinadores y tiene el apoyo inmenso de la mayoría liberal del concejo.

Burroughs minimizó las preocupaciones de la medida al detallar cómo el condado continuará priorizando los derechos de sindicatos y abordará asuntos fundamentales de desempleo dentro del condado.

“El concejo tiene la responsabilidad de usar poderes legislativos para garantizar que una significativa participación de dólares tributarios utilizados para proyectos locales de construcción se invirtió en nuestras comunidades”, Burroughs dijo.