Este artículo fue traducido por Camila Santiago Díaz sobre el reportaje original escrito por Nene Narh-Mensah. To read this story in English, click here.
Los miembros de la comunidad de la Universidad de Maryland se reunieron en Fraternity Row para inaugurar el edificio Agora, un espacio designado para las hermandades estudiantiles que representan a las comunidades subrepresentadas.
Las hermandades estudiantiles bajo el Consejo Nacional Panhelénico y el Consejo Multicultural Griego en esta universidad utilizarán el edificio para celebrar reuniones y eventos. NPHC actualmente consiste de cinco organizaciones fraternales negras, mientras que MGC tiene 13 organizaciones, incluida la Asociación Nacional de Organizaciones Fraternales Latinas.
La casa de fraternidad es la primera dedicada a las hermandades estudiantiles multiculturales en esta universidad.
Agora es una palabra griega que significa lugar de reunión. Era un área de encuentro en las ciudades-estados de la Antigua Grecia para que las personas se reunieran y discutieran temas importantes de la comunidad, dijo Matt Supple, el director del departamento de vida de fraternidad y sororidad de esta universidad.
“Ciertamente esperamos que Agora sirva este mismo propósito para nuestros estudiantes dentro del Consejo Nacional Panhelénico y el Consejo Nacional Griego Multicultural”, dijo Supple.
El presidente de la universidad, Darryll Pines, dijo que el edificio es una “medida realmente positiva” en la promoción de la excelencia y la creación de una comunidad multicultural en esta universidad.
Pines también dijo que la universidad todavía está tratando de remediar los efectos negativos de la discriminación histórica contra estas organizaciones diversas.
El primer piso cuenta con una gran sala decorada con placas de las organizaciones NPHC y MGC en las paredes.
La inauguración de Agora llegó después de años de que las organizaciones NPHC y MGC intentaran obtener un espacio dedicado en el campus.
Las propuestas para un edificio dedicado comenzaron en 1984, según Nicole Pollard, quien es miembro de por vida de la sororidad Alpha Kappa Alpha y se graduó de esta universidad en 1991. Pollard actualmente es miembro de la junta directiva de esta universidad.
Desde entonces, ha habido múltiples intentos de obtener un edificio para estas organizaciones. Algunos sugirieron que la universidad convirtiera unos de los ya existentes en un espacio para estas organizaciones. La cantidad de solicitudes de viviendas reservadas disminuyó desde 2004 a 2019, dijo Pollard.
La universidad creó el jardín NPHC fuera del Centro Cultural Nyumburu y lo inauguró en la primavera de 2003, pero las organizaciones MGC y NPHC aún no tenían viviendas reservadas.
Si no hubiera una sala de reuniones disponible para planificar programas o para socializar, lo cual sucedía a menudo, dijo Pollard, los miembros de su sororidad se reunían en los dormitorios o en mesas ubicadas en Stamp Student Union.
“La universidad espera que los miembros de NPHC y MGC ahora tengan una representación igualmente visible de su presencia en el campus”, dijo Pollard.
Briana Mercado, la presidenta de MGC, dijo que ya ha visto el impacto que ha tenido el edificio en las organizaciones. Ahora, ya no tienen que experimentar cambios de habitación frecuentes o tener que pagar por espacios de reunión.
“El espacio a veces puede ser una barrera”, dijo Mercado.
Nia Hawkes, estudiante de tercer año de filosofía, política y económica y presidenta del capítulo de la sororidad Alpha Kappa Alpha de esta universidad, dijo que Agora estaba un paso más cerca de lo que tienen derecho las hermandades estudiantiles multiculturales en esta universidad.
Hawkes dijo que la organización busca utilizar el éxito esperado de Agora para impulsar la vivienda en el campus para ambas organizaciones NPHC y MGC, algo que las hermandades estudiantiles multiculturales no tienen, pero las fraternidades y sororidades en la Asociación Panhelénica y el Consejo de Interfraternidad sí tienen.
“Utilizamos esta casa, y utilizaríamos cualquier otra casa que se nos presente”, dijo Hawkes.
