Este artículo fue traducido por Camila Santiago Díaz sobre el reportaje original escrito por Marijke Friedman. To read this story in English, click here.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, presentó su plan presupuestario de $63,1 mil millones para el año fiscal 2024 el 20 de enero, el cual incluye aumentos en fondos para la educación, proyectos de transporte y medidas para reducir la pobreza infantil.
Uno de los objetivos del presupuesto de Moore, que no incluye un aumento de impuestos, es hacer que la economía de Maryland sea más competitiva. Esta es la manera más efectiva de apoyar a todos los residentes de Maryland, dijo en su carta al liderazgo legislativo el mes pasado.
Las instituciones y universidades públicas también verán un aumento en fondos con el presupuesto de Moore. El apoyo estatal para el Sistema Universitario de Maryland crecería cerca de $240 millones.
Moore también enfatizó la educación pública en su plan presupuestario, que asigna $8,8 mil millones para financiar la educación. Esto significa un aumento del 10 por ciento de los fondos en comparación con los del año fiscal 2023.
También presentó $500 millones para continuar el financiamiento de Blueprint for Maryland’s Future, un plan de reforma educativa, y más de $1 mil millones para la construcción de escuelas.
Cheryl Bost, maestra de escuela primaria y presidenta del Maryland State Education Association, el sindicato de maestros más grande del estado, dijo que este dinero es una inversión necesaria para las escuelas públicas.
Durante los ocho años que el ex gobernador, Larry Hogan, estuvo en el cargo, Bost dijo que él se negó a reunirse con MSEA, pero ahora Moore es más interactivo con los miembros del sindicato.
“Estamos entusiasmados de trabajar con el gobernador Wes Moore durante su campaña y ahora como gobernador”, dijo Bost. “Él escuchó a los educadores cuando contaron sus historias y los desafíos que enfrentan, y podemos ver cómo eso se refleja en el presupuesto”.
Una de las iniciativas educativas de Moore, la Maryland Educator Shortage Act, asigna $15 millones para financiar programas de reclutamiento y retención de maestros. Esto es necesario ya que el estado enfrenta una escasez histórica de empleos en el sector educativo, dijo Bost.
Curtis Valentine, miembro general de la Junta de Educación del Condado de Prince George, dijo que Maryland necesita enfocarse en contratar al igual que retener maestros diversos y de alta calidad.
Los otros temas que ocupan la mente de Valentine, quien es profesor adjunto en la escuela de política pública de la Universidad de Maryland, incluyen la preparación universitaria y profesional y la educación infantil. Son temas que también son evidentes en el presupuesto de Moore.
“[La Junta de Educación del Condado de Prince George] abogará ante los representantes y el gobernador para garantizar que lo que creemos que es la prioridad para el Condado de Prince George, también sea la prioridad para el estado de Maryland”, dijo Valentine.
El presupuesto de Moore también hace que más familias sean elegibles para recibir un crédito tributario por hijos y agiliza el aumento del salario mínimo de Maryland. Ambos son esfuerzos para disminuir la pobreza infantil en el estado.
Su plan dedica $500 millones para proyectos de transporte, pero no especifica cuales son estos proyectos. El presupuesto también incluye fondos para la administración ambiental, iniciativas de salud mental y más.
Algunos de los legisladores republicanos expresaron preocupación sobre el aumento de fondos en el presupuesto de Moore.
“No es suficiente ofrecer la falta de aumentos de impuestos en un año presupuestario si el nivel de gastos requerirá aumentos de impuestos en el futuro. Es importante tener principios y ser disciplinados ahora, para no agobiar a nuestros contribuyentes más adelante”, dijo Jason Buckel, el líder de la minoría de la Cámara, en un comunicado.
Durante los próximos meses, la Asamblea General de Maryland corregirá el plan presupuestario antes de aprobar el presupuesto final a finales de su período legislativo en abril.
