Este artículo fue traducido por Camila Santiago Díaz sobre el reportaje original escrito por Marijke Friedman. To read this story in English, click here.

La Asamblea General de Maryland, que lleva casi un mes en su sesión legislativa de 2023, continúa su trabajo en varios temas claves de la última sesión, que incluido la reforma del cannabis, el control de armas y el acceso a la atención de la salud reproductiva. Esta sesión es la primera en ocho años en la que la Cámara de Delegados y el Senado liderados por los demócratas trabajarán con un gobernador demócrata. 

Aquí hay una lista de algunos de los temas más destacados que enfrenta la Asamblea General en esta sesión.

Legislación de cannabis

Los residentes de Maryland votaron para legalizar el cannabis recreativo a través de un referéndum en noviembre. A partir de julio, las personas mayores de 21 años podrán poseer una “cantidad de uso personal” según la forma en que se encuentre.

El proyecto de ley que acompaña al referéndum, que se aprobó en la sesión legislativa del año pasado, también incluye medidas para eliminar algunas sanciones penales asociadas con la posesión de cannabis y suprimir las condenas por posesión anteriores.

Los legisladores en la Asamblea General de 2023 aprobarán leyes reglamentarias sobre la concesión de licencias y la imposición de impuestos al cannabis recreativo.

Otros proyectos de ley presentados en esta sesión tienen como objetivo relajar aún más las leyes relacionadas con el cannabis. Un proyecto de ley, patrocinado por la senadora Jill Carter, una demócrata que representa al Distrito 41, haría que la causa probable no se pueda determinar únicamente por el olor a cannabis, la posesión de cannabis o la presencia de dinero cerca del cannabis. 

“Ahora, dado que la marihuana será legal, sería una actividad ilegal que los policías continuaran usando [el olor de la marihuana] como pretexto”, dijo Carter durante una conferencia de prensa del Legislative Black Caucus de Maryland el 25 de enero.

Otro proyecto de ley que presentó Carter sustituirá las sanciones civiles en lugar de las sanciones penales para algunos delitos relacionados con el cannabis.

Control de armas

El senador Jeff Waldstreicher, un demócrata que representa al Distrito 18, se encuentra entre los miembros de la Asamblea General que han presentado una serie de proyectos de ley relacionados con el control de armas en esta sesión. 

Si se aprueba, la Ley de Seguridad de Armas de 2023 prohibirá que las personas porten armas de fuego en o cerca de cualquier lugar público. Esto incluye escuelas, parques, restaurantes, lugares de culto y más. Sin embargo, esto ha generado muchas críticas de los activistas que están a favor de las armas y los republicanos en la legislatura que afirman que el proyecto de ley es inconstitucional.

Este proyecto de ley y otros se presentaron después de que en los Estados Unidos se registraron más de 600 tiroteos masivos solo en 2022.

Los proyectos de leyes también surgieron después de que la Corte Suprema decidiera en junio que los requisitos de permisos para poseer un arma de fuego en Maryland eran inconstitucionales. 

“Ahora cualquiera puede conseguir un arma y llevarlo a cualquier parte”, dijo Waldstreicher a Capital News Service. “Esto es inaceptable y crea un gran peligro en nuestro estado”.

Waldstreicher también está patrocinando la ley “Aumentar la Edad” de 2023, un proyecto de ley que prohibirá a las personas menores de 21 años poseer un rifle o una escopeta.

Acceso al aborto

Aunque el aborto es legal en Maryland, el acceso a él no es un derecho constitucional. La última sesión, la Cámara de Delegados aprobó una ley que permitiría a los votantes decidir si los derechos reproductivos deben protegerse bajo la constitución de Maryland. Sin embargo, el proyecto de ley no fue aprobado por el Senado.

Durante la sesión de este año, los demócratas planean retomar esta legislación nuevamente para crear un referéndum para 2024 con el fin de fortalecer las protecciones contra el aborto.

“Creo que tendremos más éxito este año”, dijo Adrienne Jones, la presidenta de la Cámara de Delegados, a The Associated Press.

Los legisladores también presentaron un proyecto de ley que ayudaría a los estudiantes universitarios a tener acceso a métodos anticonceptivos, incluidas las pastillas abortivas, al asegurarse que estén disponibles en las universidades públicas del estado.

Los legisladores dijeron que estos proyectos de ley son esenciales luego de la pérdida de las protecciones del aborto a nivel federal, lo que probablemente implica que más mujeres que residen fuera del estado viajarán a Maryland para realizar un aborto.