Este artículo fue traducido por Leah Campbell sobre el reportaje original escrito por Marijke Friedman. To read this story in English, click here.
El Condado de Prince George está haciendo progreso hasta su meta de electrificar el 70 por ciento de su parque móvil de autobuses para 2035, compartió Angela Alsobrooks, la ejecutiva del condado, en un mensaje comunitario el 17 de agosto.
Contribuyendo a este progreso son $25 millones de subvenciones que la Administración Federal de Tránsito del Departamento de Transporte del E.E. U.U. otorgó al departamento de obras públicas y transporte público del Condado de Prince George para el año fiscal de 2022.
Las dos subvenciones, la subvención de Buses y Bus Facilities y la subvención del Low- and No-Emission Vehicle Program, ayudará fundar el “Proud to Charge” Zero Emissions and Sustainable Transportation Program del condado, una iniciativa de crear más transporte sostenible en el condado para invertir en los autobuses eléctricos y las estaciones de carga.
El Condado de Prince George también ha prometido una coincidencia de donación de $6,25 millones que irá hacia la iniciativa de “Proud to Charge”, significando que el departamento de obras públicas y transporte público del condado tendra más de $31 millones para gastar.
“Estas concesiones traerán un cambio necesario a nuestro condado para realizar el acceso al tránsito, mejorando la infraestructura del condado y apoyando nuevas oportunidades del desarrollo laboral para la gente de Prince George”, dijo Alsobrooks en su mensaje comunitario.
La aplicación de la subvención del condado incluyó un plan de comprar 20 vehículos nuevos de cero emisiones, expandir la infraestructura de la carga de los autobuses eléctricos e implementar un sistema de “microgrid” a almacenar energía, según Semia Hackett, la directora asociada del transporte público para el departamento de obras públicas y transporte.
Hackett también contó que el departamento de obras públicas y transporte público del condado está deseando juntarse con las organizaciones sin ánimo de lucro locales para dar el desarrollo de la fuerza laboral a la comunidad para formar a los residentes para operar y trabajar en los vehículos nuevos.
La iniciativa “Proud to Change” comenzó en el año fiscal de 2019 cuando el condado recibió por primera vez el dinero de la subvención para los autobuses eléctricos. Desde 2019 y antes de las subvenciones recientes, el departamento de obras públicas y transporte público del condado ha recibido unas subvenciones por un total de 12 autobuses eléctricos y ocho otros que serán entregados en junio de 2023.
El departamento de obras públicas del condado también está buscando instalar las cargas de pantógrafo — cargas remotas que pueden ser usadas cuando los autobuses eléctricos están en servicio — con las subvenciones previas.
Hackett tiene confianza que con sus subvenciones recién recibidas, el condado está según lo planeado llega a, si no excede, su objetivo de un parque móvil de 70 por ciento de autobuses eléctricos para 2035. “Continuaremos buscando agresivamente financiamiento de subvenciones adicionales”, ella dijo.
Una estudiante del último año, Nancy Barrett, toma el autobús cada día y estaba contenta cuando aprendió sobre las subvenciones que recibió el Condado de Prince George.
“Personalmente estoy emocionada que esta sería una opción para los estudiantes”, dijo la estudiante de ciencias ambientales y políticas públicas. “Es energía limpia en la que podemos confiar”.
Barrett espera que el condado priorice la equidad cuando esté dispersando los fondos de la subvención. Dice que hay ciertas partes del condado donde se confía más en el transporte público. Sería genial que el Condado de Prince George se enfoque en crear transporte asequible, sostenible y accesible que esté disponible en las comunidades que más lo necesitan, ella agregó.
Marilyn Yang, una estudiante de ciencias ambientales y políticas en su último año, también está satisfecha con las medidas que está tomando el condado pero quiere ver más cambios sucediendo.
“Si necesitamos abordar esta crisis climática, necesitamos hacer todo en este momento”, Yang dijo. “Pero todavía pienso que es una medida muy buena”.
Además de los autobuses eléctricos, los empleados del departamento de obras públicas y transporte público del condado están estudiando otros tipos de vehículos de bajas emisiones, incluyendo autobuses del propano. El departamento está probando varios de estos en su parque móvil de autobús actualmente.
Hackett dijo que el departamento de obras públicas y transporte público del condado tiene varios otros proyectos en desarrollo dirigidos a aumentar la sostenibilidad en el Condado de Prince George. El condado es parte de Capital Bikeshare, un programa de bicicletas compartidas en la región de DC-Maryland-Virginia y tiene los portabicicletas en todos sus autobuses para alentar a los residentes que usen bicicletas. También está trabajando para hacer que las calles sean más seguras para los peatones y los motociclistas.
Otra iniciativa importante, la Estación del Transporte Multimodal de New Carrollton también se anunció recientemente. Con los fondos federales, la estación del metro de New Carrollton sería renovada en una sala de tren donde los pasajeros pueden conectarse a muchas formas de tránsito incluyendo Metro, Amtrak y los trenes de MARC.
