Este artículo fue traducido por Christine Zhu. To read this story in English, click here.
Después de casi seis horas de testimonio y más de 150 oradores, el Consejo del Condado de Prince George votó 6-3 a favor de una resolución que proponía un nuevo mapa de redistribución de distritos en su reunión del martes por la noche.
Los concejales Thomas Dernoga del Distrito 1, Dannielle Glaros del Distrito 3 y Jolene Ivey del Distrito 5 fueron los únicos que votaron en contra del proyecto de ley. El concejal del Distrito 7, Rodney Streeter, no estuvo presente en la reunión.
En la audiencia pública, los residentes se turnaron para hablar; muchos expresaron su preocupación de que el mapa manipulara políticamente a sus condado. Otros dijeron que el consejo no estaba escuchando a la comunidad o que el proceso de redistribución de distritos era no democrático.
Los residentes comenzaron a plantear preocupaciones sobre el proceso de redistribución de distritos después de que el concejal del Distrito 6, Derrick Leon Davis, presentó un nuevo mapa de redistribución de distritos al final de una reunión de octubre, en contraste con otro mapa que la comisión de redistribución independiente del condado pasó varios meses elaborando.
Los líderes locales se reunieron en College Park para protestar en contra del nuevo mapa, que dejó una franja del Distrito 1 de College Park rodeada por el Distrito 3. Los miembros del consejo presentaron otro mapa el 19 de octubre, pero la reacción persistió.
Varios funcionarios electos de College Park hablaron en la audiencia del martes, entre ellos el alcalde Patrick Wojahn y seis miembros del concejo ciudad: Fazlul Kabir, Kate Kennedy, John Rigg y Maria Mackie. Stuart Adams y Susan Whitney, quienes ganaron escaños en el consejo a principios de este mes pero no han comenzado oficialmente sus funciones, también hablaron en la audiencia.
La audiencia estaba programada para comenzar a las 3 p.m., pero comenzó a las 5:30 p.m. Aproximadamente una hora después del inicio de la audiencia, Alexander Zajac de Greenbelt expresó su frustración por la desconsideración del tiempo del público, citando el retraso de la audiencia.
Zajac también dijo que el mapa fue diseñado en secreto por seis miembros del consejo sin el conocimiento de los otros cuatro y fue aprobado con una mínima mayoría de votos.
“Este tipo de problemas de procedimiento invalidan el plan”, dijo Zajac.
Walker Green, residente del Distrito 3 del Condado de Prince George, también estaba frustrado con la administración del tiempo del consejo. Green tiene cuatro empleos y “francamente” no tuvo tiempo de esperar tanto tiempo.
Green dijo que aún no ha tenido noticias de nadie a favor del mapa propuesto.
“Unámonos en un momento de agitación política”, dijo. “Simplemente no necesitamos esto en este momento”.
Alexandra Bely ha vivido en College Park durante 20 años. Cuando la residente de mucho tiempo se mudó al condado para trabajar en la Universidad de Maryland, Bely eligió deliberadamente vivir cerca del campus porque quería hacer del área su comunidad de trabajo y su comunidad personal.
Bely dijo que el mapa propuesto destrozaría a su comunidad debido a la manera en que divide la ciudad de College Park.
“Si este mapa se pone en práctica, tendrá repercusiones negativas en este condado a futuro mucho más allá de este ciclo electoral”, dijo ella. “Sería una mancha en este condado y demostraría que el Condado de Prince George no se dedica a celebrar elecciones justas”.
El alcalde de University Park, Lenford Carey, dijo que el mapa propuesto también dividiría a su comunidad. Dijo que el ayuntamiento de University Park se opone unánimemente al mapa.
Carey dijo que dividir la comunidad de Langley Park en dos distritos no está justificado.
“No he escuchado, hasta ahora, a nadie a favor de estas propuestas. La pregunta es si a los miembros del consejo les importa o no”, dijo Carey.
Meg Oates de College Park, dijo que el mapa coloca los lugares que afectan su calidad de vida — como la guardería a la que lleva a su hija, los negocios locales que apoya, el parque donde lleva a su perro y los senderos por los que corre — en otro distrito.
Oates dijo que es “absolutamente deplorable” que el mapa haya llegado tan lejos y todavía se esté considerando.
“Todos merecen un miembro del consejo que represente a su comunidad”, dijo ella. “Este mapa no proporciona eso a los ciudadanos de nuestro condado”.
Emily Canavan de Accokeek fue la última oradora del público esa noche. Dijo que escuchó a los 150 oradores que tenía delante y no contó a nadie que pensara que el mapa manipulado es una buena idea.
Canavan dijo que piensa en la acción de votar por un miembro del consejo como la planificación de unas vacaciones familiares: Ella comparó a sus vecinos y a los electores del área con miembros de su familia, todos compartiendo un automóvil y el miembro del consejo conduciendo.
“En octubre, hiciste un giro equivocado y quién no lo ha hecho”, dijo ella. “Muéstrele a sus electores ahora que está dispuesto a admitir que cometió un error en este viaje, pero que está volviendo al carril seguro”.
CORRECCIÓN: Debido a un error de reportaje, una versión anterior de este artículo identificó erróneamente a Susan Whitney y Stuart Adams como miembros del consejo. Han sido elegidos para el Concejo Municipal de College Park, pero no han jurado sus funciones. Este artículo ha sido actualizado.
