Este artículo fue traducido por Amanda Hernández desde un reportaje original de Emily Williams. To read this story in English, click here.
Durante una reunión el martes, el Consejo del Condado de Prince George votó para presentar un mapa de redistribución de distritos enmendado.
En el transcurso de los últimos meses, la comisión de redistribución de distritos ha convocado audiencias públicas para obtener comentarios sobre un plan de mapas propuesto que por lo general mantendría iguales los distritos electorales en el Condado de Prince George.
El jueves pasado, la distribución de esos distritos cambió cuando el consejo votó 6-4 a favor de considerar el nuevo mapa, lo que provocó una feroz reacción. El mapa, que fue diseñado para crear una mayoría latina en un distrito, provocó protestas porque dividió algunas áreas geográficamente similares. El Concejo Municipal de College Park votó unánimemente para enviar una carta en oposición a los cambios.
Una carta de la Universidad de Maryland expresó su deseo de permanecer dentro del mismo distrito de votación del condado en el que está el Distrito Discovery, dijo el miembro del consejo del condado Mel Franklin. El nuevo mapa muestra que el Distrito 3 comprende la mayor parte de donde se encuentra la universidad, y como resultado, South Laurel ahora está completamente contenido en el Distrito 1.
En medio de afirmaciones de que no habría aportes públicos, Franklin, quien formó parte de un proceso de redistribución de distritos en 2011, dijo que el mapa no se implementará sin la participación pública.
“Estamos siguiendo el proceso a la letra de la ley”, dijo Franklin. “Lo hicimos hace 10 años, lo estamos haciendo de nuevo ahora. Y lo estamos haciendo con más transparencia francamente que hace 10 años”.
La concejal del condado, Dannielle Glaros, señaló que IonQ, una compañía que forma parte del Discovery District, sería relegado a otro distrito en este nuevo mapa, a pesar de los deseos de la universidad.
Además, Glaros dijo que alejar a los vecindarios de los establecimientos adyacentes podría marginar y privar de derechos a los residentes. Glaros dijo que Old Town es muy activo cuando se trata de la universidad y el Discovery District, pero quedaría aislado en este plan.
“Solo argumentaría que esta enmienda de la propuesta frente a ustedes altera severamente la relación, no es apoyada por la universidad con base en su carta, no es apoyada por la ciudad y no es apoyada por todos los municipios del Distrito 3, que ya han enviado una carta”, dijo Glaros.
En respuesta a Glaros, el miembro del consejo del condado del Distrito 4, Todd Turner, dijo que esto no rompería ninguna relación porque, actualmente, College Park está dividido en dos distritos del condado.
“Como seres humanos, nos sentimos cómodos donde estamos, pero todo este proceso de redistribución de distritos es para reflejar los cambios que están ocurriendo demográficamente y de otras maneras en el Condado de Prince George”, dijo Turner.
El alcalde de College Park, Patrick Wojahn, comparte los sentimientos de Glaros en reacción a la sesión. El mapa del martes es peor que el de la semana pasada, dijo. La diferencia aquí, dijo, es que divide aún más la región, separando el centro de College Park de las áreas residenciales.
“No tiene sentido en términos de cómo junta a las comunidades y creo que eso solo perjudica nuestra capacidad como ciudad y como comunidad para desarrollar una estrategia cohesiva para el desarrollo económico y la creación de empleos en College Park”, dijo Wojahn.
El concejal Fazlul Kabir tiene sentimientos encontrados sobre el nuevo mapa. Por un lado, el consejo del condado escuchó la solicitud y puso el campus de la universidad dentro de los límites del Distrito 3, explicó Kabir. Por otro lado, no escucharon la solicitud por completo, porque el Discovery District todavía está dentro del Distrito 1, dijo Kabir.
Otra concejal de la ciudad, Kate Kennedy, describió la situación como “despreciable”. Kennedy expresó que el proceso de redistritación debe ser ético y moral, y sobre todo, transparente. Para ella, los nuevos planes de mapas tratan realmente sobre políticos que intentan elegir a sus electores.
“No creo que pueda ser más obvio que están manipulando estas elecciones”, ella dijo.
Jolene Ivey, miembro del consejo del condado del Distrito 5, dijo que se habían escuchado “pistas de alerta” durante toda la sesión, con respecto a las explicaciones de la redistribución de distritos como resultado de un aumento en la población. Ivey argumentó que este no era un “proceso democrático normal”, como afirmó Franklin, y que los colegas no responderían a los intentos de negociación.
“Insto a nuestros residentes a que continúen contactando a sus miembros del consejo, incluyendo a los miembros en general, y expresen sus puntos de vista sobre su mapa preferido”, ella dijo.
La audiencia pública sobre la resolución se llevará a cabo el 16 de noviembre.
Grace Yarrow contribuyó a este reportaje.
